El meteorito más grande registrado para golpear a los Estados Unidos en 21 años cayó en el Santuario Marino Nacional de la Costa Olímpica de la NOAA, y los investigadores han recuperado lo que se cree que son piezas de la roca interestelar densa después de realizar la primera caza intencional de un meteorito en el mar.
El meteorito del tamaño de un carrito de golf, que cayó en el santuario el 7 de marzo alrededor de las 7:15 pm PST y aproximadamente a 15 millas de la costa de Washington, se rompió en muchos pedazos antes de golpear el agua. Su explosión cósmica, recogida por NOAAEl radar meteorológico NEXRAD, creó una bola de fuego gigante llamada a bolide , además de un enlace sónico de boom offsite, pero afortunadamente no hubo tsunami. El impacto fue tan violento que se registró en sismómetros tan lejanos como Manitoba, Canadá.
Los científicos de NOAA, NASA y Ocean Exploration Trust trabajaron con el enlace E / V Nautilusoffsite usando una sonda multihaz para primero mapear el sitio del impacto, y luego recuperar partes del meteorito usando un ROV vehículo operado de forma remota capaz de bucear a profundidades inalcanzables por buzos humanos. El campo de escombros de meteoritos se encontró a unas 16 millas de la costa,alojado en el lodo y la arena del fondo marino, en aguas de unos 350 pies de profundidad.
El Dr. Marc Fries, curador de polvo cósmico de la NASA, dijo que la búsqueda, que incluía el uso de un diseño especial rastrillo magnético - produjo dos pequeños fragmentos, cada uno de unos dos o tres milímetros de diámetro. Los científicos han llevado las muestras a un laboratorio para confirmar que, de hecho, son exterior de meteorito de corteza de fusión , las piezas de roca derretidas de la capa externa de un meteorito. Se podrían encontrar más fragmentos en base a un examen más detallado de lo que se ha recuperado hasta ahora.
Un viaje largo con un final llamativo para una roca especial
Según los datos del radar, el meteorito pesaba dos toneladas con fragmentos de hasta 10 libras. Los fragmentos sospechosos del meteorito se encuentran dispersos en un área en la parte suroeste del santuario cerca del borde del Cañón Quinault.
Después de atravesar la atmósfera, alrededor de 1,415 libras de la roca espacial cayeron en el santuario, más grande que el meteorito de 2003 Park Forest, Illinois, que había tenido el récord del meteorito más grande que golpeó los Estados Unidos hasta ahora.
Los fragmentos recolectados se analizarán más a fondo para confirmar que son material de meteorito y luego se enviarán al Museo Smithsonian de Historia Natural en Washington, DC, para convertirse potencialmente en parte de su colección.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Administración Nacional Oceánica y Atmosférica . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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