Los expertos de la Universidad de Stirling han arrojado nueva luz sobre el impacto de la fragmentación del hábitat en las aves migratorias.
Los científicos utilizaron tecnología de audio para analizar el comportamiento de las currucas de sauce, después de la migración de primavera, en 23 parches de bosques en Escocia e Inglaterra. Si bien los parches eran de un tamaño similar, los paisajes en los que se encontraban tenían diferentes cantidades de hábitat disponible.
Significativamente, el estudio encontró que las currucas de sauce macho migrantes llegaron antes en parcelas de bosques cuando había menos hábitat en el paisaje circundante, dentro de un radio de 2 km.
El equipo también descubrió que la decisión de un individuo de permanecer en un parche después de la colonización inicial dependía de la calidad del parche, según lo medido por las características de la vegetación. En particular, las aves preferían quedarse en bosques con un sotobosque relativamente abierto, también conocido como maleza.
Robin Whytock, de la Facultad de Ciencias Naturales, dirigió el trabajo como parte de su doctorado junto con colegas de la Universidad, la profesora Kirsty Park, la Dra. Elisa Fuentes-Montemayor y el codirector Dr. Kevin Watts de Forest Research.
"La fragmentación y pérdida del hábitat ha cambiado la forma en que los animales se mueven a través de los paisajes y usan el hábitat restante", dijo el Dr. Whytock. "Si un animal coloniza un parche de hábitat fragmentado, por ejemplo, un pequeño bosque, depende de una variedad de factores, incluido el contenido del paisaje circundante y la calidad del parche.
"Este estudio ofrece una información valiosa sobre cómo la fragmentación del hábitat afecta el comportamiento incluso de especies muy móviles, como las aves migratorias".
"Nuestros resultados respaldan investigaciones previas en sistemas de estudio acuáticos que han analizado la colonización de arrecifes y estanques artificiales, y, hasta donde sabemos, esta es la primera vez que los patrones observados en nuestro estudio se han observado en un período tan grandeescalas espaciales y con una especie tan altamente móvil ".
Los científicos realizaron el estudio en la primavera de 2016 para centrarse en la migración de primavera de la curruca del sauce, que migra cada dos años entre el norte de Europa y el África subsahariana.
Combinaron la última tecnología bioacústica, que registró las primeras fechas de canciones de las currucas de sauce macho con el proyecto único de Stirling Woodland Creation and Ecological Networks WrEN para probar cómo la cantidad de hábitat en un paisaje regional afecta el tiempo de colonizaciónde parches de bosques aislados.
Al analizar los datos de audio, el equipo descubrió que las fechas de la primera canción fueron en promedio cinco días antes en parches con un cinco por ciento de cobertura forestal en el paisaje, en comparación con parches con alrededor del 30 por ciento de cobertura.
El Dr. Whytock agregó: "Estos hallazgos son particularmente interesantes cuando considera que investigaciones anteriores han sugerido que esta especie se beneficia de grandes extensiones de bosques durante la migración. Por lo tanto, es sorprendente que los individuos elijan establecerse antes en bosques aislados".
Dijo que ahora se requiere más trabajo para examinar si esto tiene consecuencias para la supervivencia y reproducción de las currucas de sauce.
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Materiales proporcionado por Universidad de Stirling . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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