Los inhibidores del punto de control inmunitario están revolucionando el tratamiento del cáncer, pero una nueva investigación desafía el dogma central de cómo funcionan estos medicamentos. Esta investigación, publicada en el Revista de investigación clínica , muestra por primera vez que las células inmunes a menudo pasadas por alto llamadas células Natural Killer NK juegan un papel crucial en la respuesta a los inhibidores del punto de control.
"Los inhibidores del punto de control funcionan al despertar el propio sistema inmunitario del cuerpo y desencadenar un ataque inmune contra las células cancerosas", explicó el coautor principal, el Dr. Michele Ardolino, científico del Hospital de Ottawa y profesor asistente de la Universidad de Ottawa ".Durante muchos años, todos asumieron que los inhibidores de los puntos de control atacaban a las células inmunes llamadas células T. Pero nuestra investigación muestra que también atacan a las células Natural Killer y estas células juegan un papel clave en la forma en que funciona este tratamiento ".
El Dr. Ardolino dirigió el estudio junto con el Dr. David Raulet, profesor de la Universidad de California en Berkeley.
"En el campo de la inmunoterapia contra el cáncer ha habido un enfoque singular en la movilización de las células T antitumorales, dijo el Dr. Raulet." Creemos que las células NK tienen un lugar importante en la mesa. La terapia de punto de control combinada con otras inmunoterapias dirigidas a NKpuede permitirnos identificar muchos tipos de tumores que actualmente no responden a las terapias disponibles "
Las células T y las células NK pueden reconocer y matar las células cancerosas, pero lo hacen de maneras muy diferentes. Las células NK reconocen los patrones de cambios en las células cancerosas y son la primera línea de defensa del sistema inmunitario. Por otro lado, las células AT, reconoce una sola molécula anormal en una célula cancerosa e inicia un ataque más centrado.
En el estudio actual, el Dr. Ardolino y el Dr. Raulet y sus colegas investigaron el efecto de los inhibidores de punto de control en varios modelos de cáncer en ratones. Descubrieron que los inhibidores de punto de control podían reducir tumores incluso en ratones sin células T anticancerígenas, lo que significaque algún otro tipo de célula debe responder a los inhibidores del punto de control. Cuando los ratones se agotaron de las células NK, redujo o eliminó en gran medida el efecto anticancerígeno de los inhibidores del punto de control. También mostraron que las células NK producen las mismas moléculas receptoras del punto de controlque hacen las células T, lo que significa que pueden responder directamente a los inhibidores del punto de control.
"Esta investigación ayuda a resolver un misterio que se ha visto en la clínica, donde ciertos tipos de cáncer son muy susceptibles a los inhibidores del punto de control a pesar de que sus células T no parecen estar activadas", dijo el coautor Jonathan Hodgins, estudiante de doctoradoen el Hospital de Ottawa y la Universidad de Ottawa: "Si tenemos razón, las células NK probablemente se están activando en estos pacientes".
Los investigadores ahora están investigando enfoques para mejorar aún más la capacidad de matar el cáncer de las células NK.
"Mi sueño es que cuando las personas vengan al hospital con cáncer, podamos tomar una biopsia y determinar no solo las mutaciones en su cáncer, sino también analizar cómo su sistema inmunológico está interactuando con su cáncer", dijoDr. Ardolino: "Entonces le daríamos al paciente los tratamientos de inmunoterapia que es más probable que funcionen para ellos".
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Materiales proporcionado por El hospital de Ottawa . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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