El hollín y el polvo altera el desarrollo de la tiroides en los fetos antes de que nazcan en ciudades con humo, lo que aumenta la preocupación sobre los impactos en la salud más adelante en la vida, según muestra una nueva investigación de la USC.
Significa que antes de que un médico corte el cordón umbilical o un padre abrace a un bebé o un hermano mire al nuevo miembro de la familia, la caricia de la contaminación del aire ya llegó al santuario interno del útero. El momento no podría ser peor, ya quelos investigadores descubrieron que no importaba cuándo lo verificaran, los impactos de la tiroides eran evidentes hasta el último mes de gestación.
Este es uno de los pocos estudios para monitorear los efectos de la contaminación del aire en un feto en desarrollo y el primero en rastrear los cambios de contaminación mes por mes en las hormonas tiroideas. El artículo de investigación recientemente publicado aparece en Red JAMA abierta .
"La contaminación del aire es mala para adultos y niños y este estudio muestra que también puede ser malo para el feto, a pesar de estar protegida en el útero", dijo Carrie V. Breton, autora correspondiente del estudio y profesora asociada de medicina preventiva enKeck School of Medicine of USC. "La función tiroidea es importante para muchos elementos de la vida y ajustes que en el útero pueden tener consecuencias para toda la vida".
Los científicos de la USC han estado estudiando los impactos en la salud de la contaminación del aire urbano durante una generación según el Children's Health Study. Es uno de los mayores esfuerzos de investigación en curso del mundo que analiza exclusivamente cómo el aire sucio daña a los niños. USC está situado en la región de Los Ángeles,hogar de smog urbano históricamente severo, un laboratorio ideal para estudiar los efectos de la contaminación del aire en la salud y el cambio ambiental a lo largo del tiempo.
Desde que comenzó el esfuerzo en 1992, varios investigadores de la USC han documentado cómo la contaminación del aire contribuye a las ausencias escolares, el asma, la bronquitis y la función pulmonar perdida. Por el contrario, a medida que la calidad del aire ha mejorado debido a las regulaciones y las innovaciones tecnológicas, los científicos han podidorealizar un seguimiento de las mejoras en la salud infantil.
En el nuevo estudio, el equipo de investigación se centró en 2.050 recién nacidos, personas que se habían inscrito en el Estudio de Salud Infantil anteriormente. Los seleccionaron utilizando datos de nacimientos de mediados de la década de 1990, cuando eran estudiantes de primaria en 13 escuelas del sur de CaliforniaAlrededor del 60 por ciento eran blancos, 30 por ciento latinos y el resto negros u otras razas.
Los participantes se incluyeron solo si se les hicieron análisis de sangre inmediatamente después del nacimiento y se tomaron medidas mensuales completas de exposición a la contaminación del aire durante el embarazo. Los científicos verificaron los niveles sanguíneos de tiroxina total TT4, una hormona secretada por la glándula tiroides.
Los investigadores encontraron que cuando la exposición a PM2.5 aumentó en 16 microgramos por metro cúbico de aire aproximadamente el volumen de un lavavajillas, los niveles de TT4 en sangre aumentaron un 7.5 por ciento por encima de los niveles promedio en bebés. Cuando la exposición a PM10 aumentó en 22microgramos por metro cúbico, los niveles de TT4 aumentaron un 9.3 por ciento, según el estudio. No vieron los mismos aumentos asociados con otros contaminantes del aire, como el ozono o el dióxido de nitrógeno.
Además, las exposiciones durante los meses tres a siete del embarazo fueron más significativas para PM2.5, que generalmente son partículas de hollín 20 veces más pequeñas que el diámetro de un cabello humano. La exposición a PM10 durante uno a ocho meses de embarazo se asoció con significativamente mayorconcentraciones de TT4 en recién nacidos. PM10 son partículas en el aire, de 10 micras de diámetro, que a menudo provienen del polvo de tierra y la arena pulverizada de la carretera.
Los resultados muestran que la glándula tiroides fetal parece particularmente susceptible a las partículas en el aire, especialmente durante el embarazo temprano y medio, según el estudio. Es consistente con estudios previos de otros investigadores que muestran químicos industriales, humo de tabaco y contaminación del aire interiorimpactar la glándula tiroides.
Sin embargo, el estudio no evaluó los efectos sobre la salud de la exposición a la contaminación del aire. Las hormonas tiroideas son críticas para regular el crecimiento y el metabolismo fetal y juegan un papel importante en el desarrollo neurológico. Incluso los cambios sutiles en la función tiroidea materna durante el embarazo se han asociado con una reducción de la mortalidad fetalEl estudio encontró que el crecimiento y los déficits cognitivos en los niños, con efectos perjudiciales observados tanto para los niveles bajos como altos de las hormonas tiroideas. Además, el estudio solo observó una vía hormonal asociada con la glándula tiroides, que los autores reconocen que es una limitación.
No obstante, los hallazgos subrayan que la contaminación del aire penetra profundamente en el cuerpo humano para llegar a las personas más vulnerables de todos: los bebés no nacidos. Breton dijo que es una llamada de atención no solo para lugares con humo como California y Estados Unidos, sino que también se industrializa rápidamenteciudades alrededor del mundo.
"Hay varios lugares en todo el mundo donde la contaminación del aire se está disparando", dijo Breton. "Este es otro ejemplo de una exposición ambiental que afecta el desarrollo temprano de manera sutil, y no sabemos las consecuencias para la salud".
El estudio fue apoyado por los Institutos Nacionales de Salud otorga 1R21 ES025870, P30 ES007048, 1UG3OD023287 y T32 ES013678.
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Materiales proporcionado por Universidad del Sur de California . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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