A pesar de la existencia de métodos libres de químicos para erradicar las plagas, los estadounidenses usan más de mil millones de libras de pesticidas por año. Estos químicos están fuera de la vista y de la mente de los propietarios desprevenidos, quienes generalmente no saben cómo prevenir posiblesdaño - algo que la nueva investigación de la Universidad de Cornell está abordando.
En un estudio publicado recientemente en Educación de salud de JSM y atención primaria de salud , los investigadores del Colegio de Ecología Humana Joseph Laquatra, Mark Pierce, Alan Hedge y Ann Lemley examinaron el alcance de la contaminación por pesticidas en interiores en los hogares rurales del estado de Nueva York.
Realizando análisis de pesticidas como parte de un esfuerzo mayor que estudió contaminantes en hogares e instalaciones de cuidado infantil, los investigadores tomaron muestras de 350 hogares en los condados de Chenango, Columbia, Essex, Franklin, Wyoming y Hamilton, en busca de 15 pesticidas potencialmente tóxicos comúnmente utilizados en esosprácticas agrícolas de las áreas, con una probabilidad de acumulación en el interior de las casas cercanas.
"Descubrimos que los residuos de pesticidas son ubicuos en los hogares rurales del estado de Nueva York", dijo Laquatra, profesora de diseño y análisis ambiental, quien señaló que se encontraron resultados positivos para tales productos químicos en todas las casas analizadas.
Particularmente preocupante para Laquatra y sus colegas investigadores es lo que se sabe sobre estos químicos y su potencial nocivo para los humanos, especialmente los bebés.
"Numerosos problemas de salud se producen por la exposición a pesticidas, como cáncer, defectos de nacimiento, leucemia y toxicidad ocular [relacionada con la visión], entre una serie de otros problemas de salud", dijo Laquatra. "Los hogares con niños que gatean deben preocuparse,ya que los niños pequeños acumularán residuos de pesticidas en sus manos y luego los ingerirán debido a comportamientos de mano a boca ".
Estudios previos de residuos de plaguicidas en los hogares han resaltado las rutas de entrada de productos químicos que incluyen el seguimiento con zapatos, pies descalzos, ropa o pieles de animales, entrada en el aire y entrada de gases en el suelo. La adyacencia y la proximidad a las operaciones agrícolas también se han citado como factores responsablespara residuos de pesticidas residenciales debido a la deriva de la pulverización. Además, los pesticidas aplicados a jardines y céspedes pueden seguir estas mismas rutas de transporte a un hogar.
Una vez dentro de una casa, de acuerdo con la investigación, los residuos de pesticidas se acumulan en el polvo y se degradan a un ritmo menor que en el exterior porque están protegidos de los efectos de la lluvia, el sol y la actividad microbiana del suelo.
Según el estudio, "Residuos comunes de plaguicidas en hogares rurales del estado de Nueva York", los programas de educación sobre plaguicidas podrían incluir pautas de mantenimiento del hogar para la prevención, y la erradicación segura, de los residuos de plaguicidas acumulados, de los cuales los consumidores pueden no estar al tanto.
Se debe enfatizar, dijo Laquatra, la importancia de mantener limpia la casa.
"Al construir casas nuevas o remodelar casas existentes, instale pisos de superficie dura y fáciles de limpiar, como madera dura, baldosas o pisos flexibles. Mantenga los pisos limpios", dijo. "Tenga un sistema de entrada a la casa que capture el suelo ycontaminantes en la puerta. Este sistema de entrada debe consistir en una pasarela de superficie dura, como una acera pavimentada, una estera rascadora en forma de rejilla afuera de la puerta de entrada y un tapete de puerta altamente absorbente que atrapará los contaminantes ".
Estas mejores prácticas, según Laquatra, pueden tener vastas implicaciones de educación y políticas públicas para ayudar a minimizar la exposición a los residentes, no solo en el estado de Nueva York sino en todo el país.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Cornell . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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