El futuro de los arrecifes de coral del mundo es incierto, ya que el impacto del calentamiento global continúa aumentando. Sin embargo, según un estudio publicado hoy en Cambio climático de la naturaleza , la respuesta de la Gran Barrera de Coral a las temperaturas extremas en 2017 fue marcadamente diferente a la de un año antes, luego de dos episodios consecutivos de blanqueamiento de corales. Sorprendentemente, los corales que se blanquearon y sobrevivieron en 2016 fueron más resistentes en 2017 arecurrencia de condiciones de calor.
"Los corales muertos no se blanquean por segunda vez. El norte perdió millones de corales sensibles al calor en 2016, y la mayoría de los sobrevivientes fueron las especies más duras. Como resultado del blanqueamiento, la mezcla de especies está cambiando muy rápidamente", dijo el autor principal, el profesor Terry Hughes, director del Centro de Excelencia del Consejo Australiano de Investigación para Estudios de Arrecifes de Coral Coral CoE, con sede en la Universidad James Cook.
"Nos sorprendió encontrar menos blanqueamiento en 2017, porque las temperaturas fueron aún más extremas que el año anterior", dijo.
La nueva investigación destaca la extensión del daño, o "huella geográfica" de múltiples eventos de blanqueamiento de corales en los 2.300 km de longitud del área declarada patrimonio mundial.
Las olas de calor consecutivas elevan el número total de eventos de blanqueamiento masivo en la Gran Barrera de Coral a cuatro en las últimas dos décadas en 1998, 2002, 2016 y 2017. Los científicos descubrieron que solo el 7% de los GrandesBarrier Reef escapó de la decoloración por completo desde 1998, y después del evento de 2017, el 61% de los arrecifes han sido severamente blanqueados al menos una vez
"Descubrimos, utilizando las herramientas de blanqueo de corales basadas en satélites de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica NOAA, que los corales en el norte de la Gran Barrera de Coral estuvieron expuestos al mayor estrés por calor en 2016. Un año después, la región centralvio el calentamiento más prolongado ", dijo el coautor Dr. Mark Eakin, del programa Coral Reef Watch de NOAA, en Maryland, EE. UU.
El tercio sur de la Gran Barrera de Coral fue más frío en ambos años debido a las condiciones climáticas locales, y escapó con un leve blanqueamiento.
"Es solo cuestión de tiempo antes de que veamos otro evento de blanqueamiento masivo, desencadenado por la próxima ola de calor marina, impulsada por el calentamiento global", dijo el coautor, el Dr. Andrew Hoey, de Coral CoE en la Universidad James Cook. "los peores escenarios posibles es que veremos a estos corales del sur sucumbir a la decoloración en un futuro cercano "
"El resultado en 2017 dependió de las condiciones experimentadas por los corales un año antes. Llamamos a eso 'memoria ecológica' y mostramos que estos eventos repetitivos ahora están actuando juntos de una manera que no esperábamos", dijo el profesor Hughes.
"Nunca antes habíamos visto blanqueamiento de corales en masa consecutivos en la Gran Barrera de Coral, en dos veranos consecutivos. La huella combinada ha matado cerca de la mitad de los corales en dos tercios del sistema de arrecifes más grande del mundo,"dijo el Dr. Hoey.
"Necesitamos una acción global urgente sobre las emisiones de efecto invernadero para salvar los arrecifes de coral del mundo. Australia debería estar, pero lamentablemente no lo está, a la vanguardia de la lucha contra el calentamiento global", dijo el profesor Hughes.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Centro de excelencia ARC en estudios de arrecifes de coral . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
Referencia del diario :
Cita esta página :