Los investigadores del Laboratorio Nacional de Energía Renovable NREL estiman que la instalación de energía solar fotovoltaica flotante en los más de 24,000 reservorios artificiales de los Estados Unidos podría generar alrededor del 10 por ciento de la producción anual de electricidad de la nación. Sus hallazgos, publicados en la revista Ciencia y tecnología ambiental , revelar por primera vez el potencial de la energía fotovoltaica flotante para producir electricidad en los Estados Unidos.
Si bien Estados Unidos fue el primero en demostrar paneles fotovoltaicos flotantes, con la primera instalación realizada hace 10 años en pontones en un estanque de riego en Napa Valley, California, la idea no ha recibido una aceptación nacional generalizada.principalmente en la instalación de paneles solares montados en el suelo a gran escala, y solo tenía siete sitios de energía fotovoltaica flotante a diciembre de 2017. Sin embargo, los sitios de energía fotovoltaica flotante se están desplegando más en el extranjero, con más de 100 sitios a fines del año pasado.Japón, por ejemplo, alberga 56 de las 70 instalaciones fotovoltaicas flotantes más grandes.
La foto muestra paneles solares flotando en un cuerpo de agua.
"En los Estados Unidos, ha sido una aplicación de nicho; en otros lugares, realmente ha sido una necesidad", dijo Jordan Macknick, analista líder de energía-agua-tierra para NREL e investigador principal del proyecto que produjo el documento"Energía fotovoltaica flotante: evaluación del potencial técnico de los sistemas fotovoltaicos en cuerpos de agua artificiales en los Estados Unidos continentales" "Esperamos que despegue en los Estados Unidos, especialmente en áreas con poca tierra y donde hay un conflicto importanteentre la invasión solar en tierras de cultivo "
Macknick y sus coautores de NREL, Robert Spencer, Alexandra Aznar, Adam Warren y Matthew Reese, estiman que se podrían salvar alrededor de 2,1 millones de hectáreas de tierra si se instalaran paneles solares en cuerpos de agua en lugar de en el suelo.de PV flotante viene con beneficios adicionales, incluida la reducción de la evaporación del agua y el crecimiento de algas. Spencer, autor principal del artículo, agregó que en algunos casos los beneficios podrían ser mayores que los documentados en el documento, pero que el equipo usó "suposiciones estrictas quenos da una estimación muy conservadora de la generación potencial total y los beneficios ". El equipo de NREL también descubrió que operar PV flotante junto con instalaciones hidroeléctricas produce una mayor producción de energía y ahorro de costos debido a la infraestructura de transmisión existente.
"La energía solar flotante es una nueva industria gracias a la rápida caída en el precio de los módulos fotovoltaicos solares", dijo Warren, director del Centro de Aplicaciones Integradas de NREL. "El costo de adquirir y desarrollar tierras se está convirtiendo en una parte mayor del costo deun proyecto solar. En algunos lugares, como las islas, el precio de la tierra es bastante alto, y estamos viendo una rápida adopción de la energía solar flotante ".
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Materiales proporcionado por DOE / Laboratorio Nacional de Energía Renovable . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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