El contenido del estómago de la ballena antigua Basilosaurus isis sugiera que era un depredador máximo, según un estudio publicado el 9 de enero de 2019 en la revista de acceso abierto PLOS UNO por Manja Voss del Museum für Naturkunde Berlin, Alemania, y sus colegas.
Los autores descubrieron un adulto B. isis espécimen en 2010 en el sitio Wadi Al Hitan "Valle de las Ballenas" en El Cairo, Egipto. Este sitio fue una vez un mar poco profundo durante el período Eoceno tardío y es notable por su riqueza de fósiles marinos. Mientras excavaba este principal B. isis muestra, los autores también revelaron los restos de tiburones, peces óseos grandes, y, sobre todo, huesos de Dorudon atrox , una especie más pequeña de ballena antigua. El esqueleto de Basilosaurus era distinto de otros esqueletos en el grupo, que contenía puntas B. isis incisivos y afilados dientes de las mejillas, así como huesos. La mayoría de los peces y los restos de la ballena Dorudon mostraron signos de rotura y marcas de mordeduras, estaban fragmentados y tendían a agruparse dentro de la cavidad corporal del B. isis muestra
Una hipótesis para explicar la agrupación de estos restos fue que D. atrox había limpiado el B. isis carcasa y pescado. Sin embargo, el D. atrox eran juveniles, capaces solo de beber leche materna. Las marcas de mordeduras en los cráneos de las presas también indicaban depredación en lugar de barrido, ya que los depredadores suelen apuntar a la cabeza. Por lo tanto, los autores se posicionan B. isis como un depredador superior que se comió a sus presas en vivo, en lugar de buscarlos. Proponen que los restos de peces y juveniles D. atrox en el grupo son restos de anteriores B. isis comidas, mientras que los dientes de los tiburones indican un barrido post mortem.
Voss y sus colegas hacen una comparación con la orca moderna Orcinus orca , otro depredador del ápice de la ballena dentada que a menudo se alimenta de ballenas más pequeñas y con frecuencia caza terneros durante la temporada de parto.Los autores plantean la hipótesis de que el sitio Wadi Al Hitan era un sitio de parto de ballenas para la presa Dorudon, por lo que es un sitio de caza para el depredador superior B. isis durante el Eoceno tardío.
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Materiales proporcionados por PLOS . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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