Un nuevo estudio de la Universidad de Vanderbilt reveló que los ciclos hormonales de las mujeres no solo las hacen más propensas a la drogadicción, sino que también se ven más afectadas por los desencadenantes que conducen a una recaída. Los hallazgos son especialmente significativos ya que prácticamente no hay estudios de adicciones en mujeres que den cuentaestos ciclos
Erin Calipari, profesora asistente de farmacología en el Centro de Investigación de Adicciones de Vanderbilt, señala que las mujeres representan una población particularmente vulnerable, con tasas más altas de adicción después de la exposición a las drogas, pero los estudios de adicción se han centrado principalmente en los mecanismos subyacentes a estos efectosen hombres. Su estudio encontró que, cuando los niveles hormonales relacionados con la fertilidad son altos, las mujeres aprenden más rápido, hacen asociaciones más fuertes con las señales en su entorno y son más propensas a buscar recompensas.
"Las mujeres que se vuelven adictas a las drogas pueden ser un proceso fundamentalmente diferente que los hombres", dijo Calipari. "Es importante entender esto, porque es el primer paso para desarrollar tratamientos que sean realmente efectivos".
El siguiente paso, dijo, sería descubrir detalles específicos sobre cómo los cambios hormonales afectan los cerebros de las mujeres y, en última instancia, desarrollar medicamentos que podrían ayudar a anularlos. Pero mucho antes de que esos medicamentos futuros estén disponibles, los centros de tratamiento podrían usar la información eneste estudio para educar a las mujeres sobre sus conexiones mentales más fuertes con lugares y objetos. Eso puede significar una mayor probabilidad de recaída simplemente, por ejemplo, visitando un lugar donde usaron drogas o sosteniendo el tipo de cuchara que usaron en el proceso.
Los investigadores históricamente han evitado usar animales hembras en estudios médicos específicamente para que no tengan que tener en cuenta las influencias de los ciclos hormonales. Como resultado, el desarrollo de medicamentos a menudo se ha centrado en corregir las disfunciones en los hombres, lo que puede explicar por qué las mujeres a menudo no lo hacen 'No responda a los medicamentos o tratamientos disponibles de la misma manera que los hombres, dijo Calipari.
Su trabajo fue publicado recientemente en la revista afiliada a Nature Neuropsicofarmacología en un artículo titulado "Las señales juegan un papel crítico en la mejora del refuerzo de cocaína dependiente del ciclo estral"
En este estudio, se permitió que las ratas macho y hembra se dosificaran con cocaína presionando una palanca, con una luz encendida durante la dosificación. Es similar a las señales ambientales, como la parafernalia de drogas, presente cuando los humanos están tomandodrogas. Cuando sus niveles de hormonas circulantes eran altos, las ratas hembra se asociaron más con la luz y eran más propensas a seguir empujando la palanca tanto como se necesitaba para obtener cualquier cantidad de cocaína.
En última instancia, las mujeres estaban dispuestas a "pagar" más en presencia de estas señales para obtener cocaína. Los resultados son transferibles a los humanos a través del análisis económico conductual, que utiliza una ecuación matemática complicada con valores para la mayoría de los sujetospara obtener una recompensa. Es una de las pocas formas en que se pueden hacer comparaciones entre especies.
"Descubrimos que los animales presionarán una palanca solo para obtener la luz, ese estímulo ambiental", dijo Calipari. "Eso tiene valor para ellos".
"Hay datos epidemiológicos que dicen que las mujeres son más vulnerables, pero no está claro cuáles son los factores. Sabemos que hacen la transición a la adicción más rápido y tienen más problemas con el deseo y la recaída. Ahora, con investigaciones como esta, estamos comenzando a aislarnoscausas ambientales y fisiológicas "
Esta nueva investigación se basa en el trabajo anterior que Calipari publicó en la Escuela de Medicina Icahn en Mount Sinai que mostró que el estrógeno intensifica la recompensa de dopamina del cerebro por el consumo de cocaína.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Vanderbilt . Original escrito por Heidi Hall. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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