Un estudio realizado por investigadores de la Universidad de Adelaida y científicos del Gobierno de Queensland ha revelado cómo fue la lluvia en el sureste de Queensland durante los últimos 7000 años, incluidas varias sequías severas peores y de mayor duración que la Sequía del Milenio de 12 años.
El estudio - publicado en Informes científicos - se utilizaron hojas de árbol de té de corteza de papel preservadas de la laguna Swallow de North Stradbroke Island que se han estado acumulando en el sedimento durante los últimos 7700 años.
Las hojas, analizadas para determinar la variación química, proporcionaron una gran cantidad de información sobre El Niño-Oscilación del Sur ENOS y cómo se vio afectada por los principales cambios climáticos a lo largo de los milenios, incluida la Pequeña Edad de Hielo de aproximadamente 1450 a 1850.
Los investigadores encontraron un período generalmente húmedo hace aproximadamente 5000 a 6000 años, lo que indica un clima más consistente similar a La Niña.
"Esto cambió a un clima más variable y cada vez más seco hace aproximadamente 3000 años, lo que pone de relieve una fase fortalecida de El Niño", dice el profesor asociado John Tibby del Departamento de Geografía de la Universidad de Adelaida.
"Hubo sequías importantes durante esta fase, más secas que la Sequía del Milenio que el sudeste de Australia experimentó entre 1997 y 2009. De hecho, por lo que podemos determinar, la probabilidad de una sequía peor que la Sequía del Milenio es mucho mayor queLa predicción actual de uno en 10,000 años.
"Nuestra reconstrucción de lluvias sugiere que puede ser hasta 10 veces más probable"
El Profesor Asociado Tibby dijo que la Pequeña Edad de Hielo, que terminó aproximadamente cuando se estableció el sureste de Queensland, estaba inusualmente húmeda.
El estudio fue posible porque Swallow Lagoon contiene una secuencia continua de hojas de una sola especie de árbol. Las variaciones en la química de estas hojas permitieron a los científicos reconstruir las lluvias pasadas.
"Es raro encontrar hojas preservadas en los sedimentos de los lagos de esta edad, y nos pueden decir mucho sobre el medio ambiente. Por ejemplo, la composición de isótopos de carbono - o la química - de las hojas nos puede decir sobre el grado de humedadestrés experimentado por las plantas cuando las hojas estaban creciendo '', dice el Dr. Cameron Barr de la Universidad de Adelaida.
"Entonces, en efecto, podemos usar la composición de isótopos de carbono en las hojas para inferir la lluvia a través del tiempo. Dado que la isla North Stradbroke se encuentra en una parte de Australia que es muy sensible a ENSO, nuestro estudio puede documentar la historia de ENSO".
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Materiales proporcionado por Universidad de Adelaida . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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