La acidificación es, junto con el aumento de las temperaturas y la disminución de las concentraciones de oxígeno, una de las principales amenazas para la vida marina debido al cambio climático global. Las concentraciones de dióxido de carbono en la atmósfera están aumentando y, por lo tanto, el océano absorbe cantidades crecientes de CO 2 también de la atmósfera. La reacción del dióxido de carbono con el agua forma ácido carbónico, el pH se reduce y el océano se vuelve más ácido.
Hasta qué punto y cómo la acidificación del océano afecta el ecosistema marino en su conjunto es increíblemente difícil de predecir, pero se acumula evidencia de que algunas especies se ven afectadas negativamente. Una de estas especies es el bacalao del Atlántico. Un nuevo estudio científico, que fue simplementepublicado en la revista científica Biología del cambio global por científicos del Centro GEOMAR Helmholtz para la Investigación del Océano Kiel con colegas de Francia y Noruega, así como los artículos publicados anteriormente muestran que las altas concentraciones de dióxido de carbono dañan a esta especie, particularmente las primeras etapas de la vida, como los huevos y las larvas.
El artículo publicado anteriormente por estos científicos ha demostrado que debido a la acidificación del océano sobreviven menos larvas de bacalao, lo que significa que menos individuos maduran y se reproducen. "Hasta ahora, nos gustaba creer que al menos las larvas que sobrevivieron serían capaces de lidiar conestas condiciones ", dice la Dra. Martina Stiasny de GEOMAR, primera autora de este estudio," y podrían haber permitido que la especie se adaptara a través de las generaciones ". Los resultados del nuevo estudio derrotan esta esperanza.
Muestra que incluso las larvas sobrevivientes tienen daños importantes en los órganos y retrasos en el desarrollo. "Especialmente el desarrollo de las branquias es preocupante. En comparación con el tamaño del cuerpo, están subdesarrolladas", explica la Dra. Catriona Clemmesen, autora correspondiente del estudio ylíder del grupo de ecología de larvas en GEOMAR. Las branquias, como los pulmones en humanos, son un órgano extremadamente importante, que no solo regula la absorción de oxígeno, sino que en los peces también es responsable del ajuste del pH interno. Por lo tanto, es probable que las branquias subdesarrolladasafectar negativamente a los individuos a lo largo de su desarrollo y siguiendo las etapas de la vida.
Otro artículo, publicado el año pasado en Informes científicos , ya ha demostrado que la aclimatación de la generación parental a altas concentraciones de dióxido de carbono solo produce un beneficio para la descendencia, si las concentraciones de presas son muy altas. "Estas situaciones ideales son muy poco probables para las larvas en la naturaleza".dice el Dr. Clemmesen. En condiciones alimentarias más realistas, exponer a la generación de los padres a la acidificación conduce a un estado de salud aún peor de las larvas.
"Nuestros resultados son de particular importancia, ya que el bacalao del Atlántico es una de las especies de peces comerciales más importantes del mundo. Por lo tanto, no solo es compatible con una gran industria pesquera, sino que además es una fuente importante de proteínas para muchas personas", resume el Dr.Stiasny: "La disminución de las poblaciones tendría consecuencias de gran alcance no solo para el medio ambiente y los ecosistemas marinos, sino también para los pescadores, la industria y la nutrición humana".
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Materiales proporcionado por Centro Helmholtz de Investigación del Océano Kiel GEOMAR . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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