Las serpientes marinas, mejor conocidas de aguas tropicales poco profundas, se registraron nadando a 250 metros en la 'zona de penumbra' de las profundidades marinas, rompiendo el récord anterior de buceo de 133 metros en poder de las serpientes marinas.
INPEX Australia, una compañía de exploración y producción que opera en la cuenca de navegación en la costa de Kimberley de Australia, proporcionó imágenes de una serpiente marina que nada a 245 metros de profundidad y otra serpiente marina a 239 metros a los investigadores de la Universidad de Adelaida.las serpientes parecían pertenecer a la misma especie.
Las serpientes marinas se encuentran en aguas tropicales de los océanos Índico y Pacífico y generalmente están asociadas con hábitats de aguas poco profundas como los arrecifes de coral y los estuarios de los ríos.
"Se creía que las serpientes marinas solo buceaban entre un máximo de 50 a 100 metros porque necesitan nadar regularmente hacia la superficie del mar para respirar aire, por lo que nos sorprendió mucho encontrarlas tan profundas", dice la Dra. Jenna Crowe-Riddell, autor principal del estudio y doctorado reciente en la Facultad de Ciencias Biológicas de la Universidad de Adelaida.
Las profundidades oceánicas entre 200 y 1000 metros abarcan la zona mesopelágica, a veces llamada 'zona crepuscular' porque solo una pequeña cantidad de luz alcanza esa profundidad.
"Hemos sabido durante mucho tiempo que las serpientes marinas pueden hacer frente a la enfermedad del buceo conocida como 'las curvas' mediante el intercambio de gases a través de su piel", dice el Dr. Crowe-Riddell. "Pero nunca sospeché que esta habilidad permite a las serpientes marinasbucear en hábitats de aguas profundas "
Estas inmersiones récord plantean nuevas preguntas sobre la ecología y la biología de las serpientes marinas.
"En algunas de las imágenes, la serpiente está buscando comida metiendo la cabeza en madrigueras en el fondo marino arenoso, pero no sabemos qué tipo de pescado están comiendo o cómo los sienten en la oscuridad"ella dice.
Las serpientes se filmaron en 2014 y 2017 utilizando un vehículo operado de forma remota o 'ROV' realizando trabajos para el Proyecto Ichthys LNG operado por INPEX. El Director de INPEX HSEQ Salud, Seguridad, Medio Ambiente y Calidad Craig Haymes dio la bienvenida al descubrimiento histórico, agregando: "INPEX se enorgullece de apoyar esta investigación invaluable que se suma a la comprensión de las serpientes marinas y los hábitats marinos profundos, como parte de nuestro compromiso para proteger el medio ambiente".
"Las observaciones de serpientes marinas generalmente se han limitado a hábitats de aguas poco profundas que se pueden inspeccionar fácilmente. Pero esto muestra lo que se puede lograr a través de la colaboración entre la industria y la universidad", dice la coautora Dra. Kate Sanders, ARC Future Fellow en la Escuela de la Universidad deCiencias Biologicas."
Publicado en la revista Ecología Austral , el estudio es una colaboración entre la Universidad de Adelaida, el Proyecto Ichthys LNG operado por INPEX, la Universidad James Cook en Australia y la Real Academia Danesa de Bellas Artes KADK en Dinamarca.
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Materiales proporcionado por Universidad de Adelaida . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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