Según un nuevo estudio realizado con células humanas, los antioxidantes como la vitamina C podrían ayudar a reducir los efectos nocivos del cromo hexavalente. El contaminante, que a menudo es producido por procesos industriales, apareció en la película biográfica Erin Brockovich.
Los datos federales de las pruebas de agua potable en todo el país muestran que el compuesto contamina los suministros de agua para más de 200 millones de estadounidenses en los 50 estados. La Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos está revisando la concentración de cromo hexavalente que es seguro para el agua potable.
"Este es el primer estudio en usar células humanas para probar los efectos del cromo hexavalente y la protección con antioxidantes", dijo Tim Mayotte, un estudiante universitario de la Universidad Nazarena de Olivet que realizó el estudio. "Si los nuevos hallazgos se validan aún más ycontinúe con los ensayos clínicos, podría ser posible tratar las fuentes de agua en riesgo con antioxidantes como la vitamina C para reducir el riesgo de cáncer causado por el cromo hexavalente ".
Mayotte presentará esta investigación en la reunión anual de la Sociedad Americana de Bioquímica y Biología Molecular durante la reunión de Biología Experimental de 2019 que se realizará del 6 al 9 de abril en Orlando, Florida.
En un estudio diseñado para descubrir si los antioxidantes podrían prevenir la toxicidad celular, los investigadores expusieron dos tipos de células humanas a varias concentraciones de cromo hexavalente. Observaron efectos tóxicos para ambos tipos de células a 200 partes por billón ppb o concentraciones más altasde cromo hexavalente. Sin embargo, esta toxicidad podría ser bloqueada por la vitamina C a 10 partes por millón ppm o el antioxidante galato de epigalocatequina a 15 ppm. El galato de epigalocatequina es el principal antioxidante que se encuentra en el té verde.
En otros experimentos, los investigadores vieron mutaciones de ADN en bacterias expuestas a 20 ppb o más de cromo hexavalente. Sin embargo, estas mutaciones no ocurrieron cuando las bacterias también fueron tratadas con 20 ppm de vitamina C.
Los nuevos hallazgos revelan que es probable que un mecanismo oxidativo sea responsable de la toxicidad del contaminante, que podría prevenirse tratando el agua con antioxidantes. Estos resultados podrían ayudar a informar el monitoreo y la regulación de la calidad del agua.
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