Las personas a menudo dicen que pueden pasar cinco o menos horas de sueño, que roncar es inofensivo y que tomar una bebida ayuda a conciliar el sueño.
De hecho, estos se encuentran entre los mitos más difundidos sobre el sueño que no solo dan forma a los malos hábitos, sino que también pueden representar una amenaza importante para la salud pública, según un nuevo estudio publicado en línea en Salud del sueño el 16 de abril
Investigadores de la Facultad de Medicina de la NYU revisaron más de 8,000 sitios web para identificar los 20 supuestos más comunes sobre el sueño. Con un equipo de expertos en medicina del sueño, los clasificaron en función de si cada uno podía ser disipado como un mito o respaldado por evidencia científica,y sobre el daño que el mito podría causar.
"Dormir es una parte vital de la vida que afecta nuestra productividad, estado de ánimo y salud general y bienestar", dice la investigadora principal del estudio, Rebecca Robbins, PhD, investigadora postdoctoral en el Departamento de Salud de la Población de NYU Langone Health"Disipar los mitos sobre el sueño promueve hábitos de sueño más saludables que, a su vez, promueven una mejor salud en general".
La afirmación de algunas personas de que pueden sobrevivir con cinco horas de sueño fue uno de los principales mitos que los investigadores pudieron disipar según la evidencia científica. Dicen que este mito también representa el riesgo más grave para la salud debido a los déficits de sueño a largo plazoPara evitar los efectos de esta falsedad y otros identificados en este estudio, como el valor de tomar siestas cuando habitualmente tiene dificultades para dormir durante la noche, Robbins y sus colegas sugieren crear un horario de sueño constante y pasar más tiempo, al menos siete horas,dormido.
Otro mito común se relaciona con los ronquidos. Y aunque Robbins dice que los ronquidos pueden ser inofensivos, también pueden ser un signo de apnea del sueño, un trastorno del sueño potencialmente grave en el que la respiración comienza y se detiene en el transcurso de la noche. Los autores alientan a los pacientesno para descartar los ronquidos fuertes, sino para ver a un médico ya que este comportamiento del sueño puede provocar paros cardíacos u otras enfermedades.
Los autores del estudio también encontraron evidencia suficiente en estudios publicados de que, a pesar de las creencias en contrario, beber bebidas alcohólicas antes de acostarse no es saludable para dormir. Según los expertos, el alcohol reduce la capacidad del cuerpo para lograr un sueño profundo, que las personas necesitan para funcionarcorrectamente.
"El sueño es importante para la salud, y se necesita un mayor esfuerzo para informar al público sobre este importante problema de salud pública", dice el investigador principal del estudio Girardin Jean Louis, PhD, profesor en los departamentos de Población, Salud y Psiquiatría de la NYULangone: "Por ejemplo, al hablar sobre los hábitos de sueño con sus pacientes, los médicos pueden ayudar a evitar que los mitos del sueño aumenten los riesgos de enfermedades cardíacas, obesidad y diabetes".
Los investigadores reconocen que algunos mitos todavía causan desacuerdos entre los expertos en sueño. Por ejemplo, aunque dormir los fines de semana interrumpe el ritmo circadiano natural, para personas en ciertas profesiones, como los trabajadores por turnos, puede ser mejor para ellos dormir enque dormir menos horas en general. Estas discrepancias, dicen, sugieren que se necesita hacer más investigación.
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Materiales proporcionados por NYU Langone Health / NYU School of Medicine . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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