En el pasado, el uso de los términos "enfermedad de Alzheimer" y "demencia" de manera intercambiable era común. Ahora existe un reconocimiento creciente de que una variedad de enfermedades y procesos patológicos contribuyen a la demencia.
Según Nina Silverberg, Ph.D., directora del Programa de los Centros de Enfermedad de Alzheimer en el Instituto Nacional sobre el Envejecimiento NIA, parte de los NIH, en el pasado muchas de las personas que se inscribieron en ensayos clínicos de medicamentos para la enfermedad de Alzheimer probablemente notienen amiloide, la sustancia pegajosa que encierra las neuronas e interfiere con el pensamiento, en sus cerebros.
"Las investigaciones y los ensayos clínicos recientes sobre la enfermedad de Alzheimer nos han enseñado dos cosas: en primer lugar, no todas las personas que pensamos que tenían Alzheimer la tienen; en segundo lugar, es muy importante comprender los otros factores que contribuyen a la demencia", dijo.
Durante años, los miembros de la comunidad científica han notado que un gran número de personas que murieron en la edad avanzada tenían síntomas de demencia sin los signos reveladores de amiloide u otro culpable común, tau, en sus cerebros en la autopsia.indican que la proteína TDP-43 contribuyó a ese fenómeno.
"Más de 200 virus diferentes pueden causar el resfriado común", dijo el Dr. Peter Nelson del Centro Sanders-Brown sobre el Envejecimiento de la Universidad de Kentucky, "Entonces, ¿por qué pensaríamos que hay una sola causa de demencia?"
Un grupo de investigadores internacionales copresidido por Nelson y Silverberg se propuso definir criterios de diagnóstico y otras pautas para avanzar en la investigación futura sobre esta demencia recién nombrada, llamada LATE.
LATE, que tiende a aparecer en los ancianos, puede parecerle lo mismo que el Alzheimer a un lego, pero la enfermedad dentro del cerebro se ve muy diferente. La incidencia de LATE es casi tan prevalente entre los ancianos como el Alzheimer.
Trabajo del grupo, publicado el 30 de abril de 2019 en la revista cerebro , estableció que, al igual que la enfermedad de Alzheimer, LATE afecta múltiples áreas de la cognición y, en última instancia, afecta las actividades de la vida diaria, pero parece que LATE progresa más gradualmente que el Alzheimer. Sin embargo, LATE combinado con Alzheimer, que es una combinación común, aparecepara causar un declive más rápido de lo que cualquiera de ellos lo haría por sí solo.
Nelson compara el trabajo del comité con el "descubrimiento" de la electricidad de Benjamin Franklin.
"La gente había visto relámpagos antes, por supuesto, pero Franklin ayudó a formalizar un concepto que aumentó nuestra capacidad para estudiar la electricidad", dijo. "Al desarrollar un sentido de enfoque científico en torno a estos datos, esperamos impulsar un campo ampliode trabajo para avanzar en nuestra comprensión de esta forma de demencia y, en última instancia, para abrir nuevas oportunidades de tratamiento.
Lo más importante, agregó Nelson, es hora de dejar de pensar en la demencia como una enfermedad de "talla única".
"LATE probablemente responde a tratamientos diferentes a los de la EA, lo que podría ayudar a explicar por qué tantos medicamentos anteriores para el Alzheimer han fallado en los ensayos clínicos", dijo. "Ahora que la comunidad científica está en la misma página sobre LATE, más investigación sobre el'cómo' y 'por qué' pueden ayudarnos a desarrollar fármacos específicos para enfermedades que se dirigen a los pacientes adecuados "
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Materiales proporcionados por Universidad de Kentucky . Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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