Llámelo el "Pequeño pantano de los horrores". En lo que se cree que es el primero para América del Norte, los biólogos de la Universidad de Guelph han descubierto que las plantas de jarra que comen carne en los humedales del Parque Algonquin de Ontario consumen no solo insectos sino también jóvenessalamandras
En un artículo publicado esta semana en la revista ecología , el equipo de investigación informa lo que el biólogo integrador Alex Smith llama el "caso inesperado y fascinante de plantas que comen vertebrados en nuestro patio trasero, en el Parque Algonquin".
Se sabe desde hace tiempo que las plantas de jarra que crecen en los humedales de Canadá comen criaturas, principalmente insectos y arañas, que caen en sus hojas en forma de campana y se descomponen en el agua de lluvia recolectada allí.
Pero hasta ahora, nadie había reportado esta especie de salamandra capturada por una planta de jarra en América del Norte, incluido el parque provincial más antiguo de Canadá, un destino popular donde las plantas se han observado durante cientos de años.
Smith señaló que, por mucho tiempo que el parque ha guardado su secreto, a pesar de las generaciones de naturalistas visitantes, su proximidad a las principales ciudades y una carretera que atraviesa su extremo sur, Smith dijo: "El Parque Algonquin es tan importante para tanta gente en Canadá".Sin embargo, dentro del corredor de la autopista 60, acabamos de tener una primera ".
En el verano de 2017, el estudiante universitario Teskey Baldwin encontró una salamandra atrapada dentro de una planta de jarra durante un curso de ecología de campo U of G en el parque provincial.
Es coautor del nuevo artículo junto con otros investigadores de la U of G y la Universidad de Toronto.
Monitoreando las plantas de jarra alrededor de un solo estanque en el parque en otoño de 2018, el equipo encontró que casi uno de cada cinco contenía anfibios juveniles, cada uno del tamaño de un dedo humano. Varias plantas contenían más de una salamandra capturada.
Esas observaciones coincidieron con "pulsos" de salamandras jóvenes que se arrastraban hacia la tierra después de cambiar de su estado larval en el estanque. Smith dijo que estos estanques de pantanos carecen de peces, convirtiendo a las salamandras en depredadores clave y especies de presa en las redes alimentarias.
Dijo que algunos de los animales pueden haber caído en las plantas, tal vez atraídos por las presas de insectos. Otros pueden haber entrado en las plantas para escapar de los depredadores.
Algunas salamandras atrapadas murieron en tres días, mientras que otras vivieron hasta 19 días.
La presa atrapada dentro de las hojas especializadas de la planta se descompone por las enzimas digestivas de la planta y otros organismos en el agua retenida dentro de la hoja. Smith dijo que otros factores pueden matar las salamandras en las plantas de jarra, incluido el calor, el hambre o la infección por patógenos.
Dijo que las plantas de jarra pueden haberse vuelto carnívoras para ganar nutrientes, especialmente nitrógeno, que carecen de suelo pantanoso pobre en nutrientes.
Otras plantas carnívoras crecen en ambientes pobres en nutrientes en todo el mundo. Incluyen sol, que usan sus hojas pegajosas para atrapar insectos, y la atrapamoscas Venus, cuyo carnivorio inspiró en parte la planta Seymour en el musical de ciencia ficción Little Shopde los horrores.
Las plantas de jarra carnívoras se conocen desde el siglo XVIII. Una especie descubierta hace una década en Asia consume principalmente insectos y arañas, pero también captura pájaros y ratones pequeños.
Smith dijo que el descubrimiento del Parque Algonquin abre nuevas preguntas para los biólogos. ¿Las salamandras son una importante fuente de presa para las plantas de jarra? ¿Son las plantas importantes "depredadores" de los anfibios? ¿Pueden las salamandras competir con las plantas por las presas de insectos e incluso "ahogarse" ¿la planta?
Lengua en la mejilla, agregó que el hallazgo también puede incitar a los funcionarios del parque a reescribir materiales interpretativos. "Espero e imagino que un día el panfleto interpretativo del pantano para el público en general dirá: 'Quédese en el paseo marítimo y observe suniños. Aquí hay plantas que comen vertebrados. ""
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Guelph . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
Referencia del diario :
Cite esta página :