Cuando piensa en parques nacionales, puede imaginar las vastas mesetas del Gran Cañón, los intrincados humedales de los Everglades o los paisajes inspiradores de los Grand Tetons. Probablemente no se imagina 100 millones de libras de botellas de agua trituradas,platos de papel manchados de barbacoa y tazas de café arrugadas, pero esa es la asombrosa cantidad de basura que se genera en nuestros Parques Nacionales cada año. Y manejar esa cantidad de desechos se está convirtiendo en un gran problema.
La cantidad de desechos producidos y la forma en que los visitantes del parque los eliminan reciclando algunos materiales es una preocupación creciente para los administradores del parque. El manejo de los desechos del parque cuesta dinero, implica un esfuerzo significativo y requiere recursos humanos y naturales que gravan los parques al extremo.Y a medida que aumenta el número de visitantes, los gerentes buscan estrategias para aumentar el desvío de materiales reciclables de los vertederos y reducir la cantidad total de desechos producidos en los parques nacionales.
"Muchos administradores de parques prefieren adoptar un enfoque descuidado para este tipo de desafíos, utilizando estrategias como una mejor comunicación en lugar de hacer cumplir", dijo Zach Miller, del Instituto de Recreación y Turismo al Aire Libre de la USU, y autor principal recientemente.investigación publicada sobre este tema: "Este estilo de administración requiere menos recursos, deja a los visitantes más felices y coincide con la experiencia de parque independiente que la gente busca en estos lugares".
La gestión de residuos se ha estudiado en entornos urbanos, pero es un territorio nuevo para los parques nacionales. Es por eso que el Centro Leave No Trace for Ethics al aire libre, la organización que lidera el proyecto de investigación Zero Landfill Initiative, contactó a Miller y al Dr. Derrick Taffen la Penn State University para colaborar en estudios en tres parques nacionales para comprender mejor qué tipos de estrategias podrían funcionar para reducir la cantidad de desechos generados en los parques y al mismo tiempo desviar más materiales reciclables de los vertederos.
Los parques nacionales de Yosemite, Grand Teton y Denali se utilizaron como sitios de campo para este estudio. Estos parques icónicos albergan a millones de visitantes cada año y ofrecen una flora y fauna deslumbrantes, paisajes emblemáticos e infraestructuras históricas de parques. Cada unidad de parque enfrenta lugares únicosdesafíos de gestión de residuos, y diferentes procesos de procesamiento y desvío de residuos por ejemplo, reciclaje de flujo único, reciclaje separado de la fuente, etc..
Hay razones definibles por las que las personas eligen tirar su lata de refresco en una papelera de reciclaje en lugar de una papelera ... creencias morales, presión de grupo, conveniencia ... y razones por las que las personas eligen no reciclar. En la encuesta, Miller y sus colegastrabajaron para determinar exactamente qué detenía a las personas. Encontraron dos problemas que tuvieron un impacto significativo en las intenciones de comportamiento relacionadas con el desperdicio: las normas morales y la dificultad percibida.
"Quizás el hallazgo más importante de esta investigación es que las percepciones y los comportamientos informados de las personas están en gran medida en línea con la eliminación adecuada de desechos y materiales reciclables", dijo Ben Lawhon, investigador principal del Centro Leave No Trace. "Muchos visitantes están predispuestosser responsables con el medio ambiente y seguir comportamientos que beneficien y protejan los parques nacionales. Los parques deben reforzar los mensajes de responsabilidad moral y facilitarles la disposición adecuada de los desechos ".
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por SJ y Jessie E. Quinney College of Natural Resources, Universidad Estatal de Utah . Original escrito por Lael Gilbert. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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