Una nueva forma de microscopía electrónica permite a los investigadores examinar materiales tubulares a nanoescala mientras están "vivos" y formando líquidos, lo primero en el campo.
Desarrollada por un equipo multidisciplinario en la Universidad Northwestern y la Universidad de Tennessee, la nueva técnica, llamada microscopía electrónica de transmisión de fase líquida a temperatura variable VT-LPTEM, permite a los investigadores investigar estos materiales dinámicos y sensibles con alta resolución.información, los investigadores pueden comprender mejor cómo crecen, se forman y evolucionan los nanomateriales.
"Hasta ahora, solo podíamos ver materiales estáticos 'muertos'", dijo Nathan Gianneschi de Northwestern, quien codirigió el estudio. "Esta nueva técnica nos permite examinar la dinámica directamente, algo que no se podía hacer antes"
El documento fue publicado en línea esta semana en el Revista de la Sociedad Americana de Química .
Gianneschi es Profesor de Química Jacob y Rosaline Cohn en la Facultad de Artes y Ciencias Weinberg de Northwestern, profesor de ciencia e ingeniería de materiales e ingeniería biomédica en la Escuela de Ingeniería McCormick y director asociado del Instituto Internacional de Nanotecnología.dirigió el estudio con David Jenkins, profesor asociado de química en la Universidad de Tennessee, Knoxville.
Después de que la imagen de células vivas se hizo posible a principios del siglo XX, revolucionó el campo de la biología. Por primera vez, los científicos pudieron observar las células vivas a medida que desarrollaban, migraban y realizaban funciones vitales activamente. Antes, los investigadores solo podían estudiar a los muertos, células fijas. El salto tecnológico proporcionó una visión crítica de la naturaleza y el comportamiento de las células y los tejidos.
"Creemos que LPTEM podría hacer por la nanociencia lo que la microscopía de luz de células vivas ha hecho por la biología", dijo Gianneschi.
LPTEM permite a los investigadores mezclar componentes y realizar reacciones químicas mientras los observa desplegarse bajo un microscopio electrónico de transmisión.
En este trabajo, Gianneschi, Jenkins y sus equipos estudiaron nanotubos organometálicos MONT. Una subclase de marcos organometálicos, los MONT tienen un alto potencial para su uso como nanocables en dispositivos electrónicos en miniatura, láseres a nanoescala, semiconductores y sensores para detectarbiomarcadores de cáncer y partículas de virus. Sin embargo, los MONT se exploran poco porque la clave para desbloquear su potencial radica en comprender cómo se forman.
Por primera vez, el equipo de Northwestern y la Universidad de Tennessee observaron cómo se formaban los MONT con LPTEM e hicieron las primeras mediciones de paquetes finitos de MONT en la escala nanométrica.
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Materiales proporcionado por Universidad del Noroeste . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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