En todo el mundo, más de tres mil millones de personas, casi la mitad de la población mundial, cocinan sus alimentos con combustibles sólidos como leña y carbón en fogatas o estufas tradicionales. Esto produce mucho humo, creando contaminación del aire interior, lo que, según la Organización Mundial de la Salud OMS, anualmente mata a millones de personas. Este tipo de contaminación es particularmente preocupante en India, donde las mujeres y sus hijos pequeños, que generalmente se quedan cerca de sus madres mientras cocinan, son los más afectados.de los problemas de salud causados por la contaminación interior.
Esto llevó al gobierno indio a lanzar un programa masivo - Pradhan Mantri Ujjwala Yojana PMUY - en 2016, para aumentar la adopción de gas licuado de petróleo GLP, que es una alternativa de combustible limpio que se puede usar para cocinarEl programa proporciona una combinación de incentivos financieros en forma de subsidios y préstamos para cubrir el costo de capital de las estufas y las instalaciones de cilindros de GLP, y tiene como objetivo generar conciencia sobre los beneficios de la cocina limpia. Hasta la fecha, alrededor de 70 millones de mujeres pobres, en su mayoríaen la India rural, se ha beneficiado del programa en los 35 meses posteriores a su lanzamiento. Hasta ahora, se han realizado pocos análisis del programa para comprender si la adopción de esta nueva tecnología ha llevado al uso sostenido de GLP. Si el GLP no reemplazauso de combustible sólido, los beneficios para la salud y el medio ambiente previstos del programa no se realizarán por completo.
En su estudio publicado en Energía natural los investigadores se esforzaron por comprender cómo el lanzamiento del programa ha alterado tanto la adopción como el uso de GLP. Emplearon un conjunto de datos de ventas de GLP de un distrito del sur del estado de India distrito de Koppal en el estado de Karnataka para llevar a cabo su análisis.Este es un enfoque novedoso, ya que los análisis anteriores se han basado en gran medida en datos de encuestas autoinformados, que pueden sufrir sesgos inherentes.
El estudio abordó cuatro preguntas: en primer lugar, el equipo analizó cuánto tiempo habría tardado en alcanzar el nivel actual de adopción de GLP en un escenario normal, en otras palabras, en ausencia del programa. Segundo,preguntaron en qué medida los consumidores de PMUY están usando GLP en comparación con los consumidores rurales generales no PMUY. Como parte de este ejercicio, los investigadores compararon el uso de GLP por parte de los clientes de PMUY con el de otros pares rurales, en lugar de hacerlo con los ciudadanos urbanos o nacionales promedioEl uso del combustible por parte de los consumidores, ya que la población rural tiene un acceso más fácil a los combustibles sólidos no monetizados como la leña, así como a distintos medios de vida y estilos de vida en comparación con la población urbana. La narrativa común de que el uso de combustibles es probable que aumente gradualmente a medida quelas personas se familiarizan más con ellos, llevaron al equipo a examinar también si el uso de GLP para los beneficiarios de PMUY aumentará con el tiempo. Finalmente, el equipo examinó el impacto de las fluctuaciones de precios y las variaciones estacionales en el consumo de GLP.
El análisis indica que el programa ha acelerado las inscripciones de consumidores de GLP en aproximadamente 16 meses en la región evaluada, mientras que el consumo de GLP por parte de los beneficiarios del programa se estima en aproximadamente la mitad que el consumidor rural promedio 2.3 en comparación con 4.7 cilindrosde 14.2 kg de GLP al año. Esto, a su vez, es aproximadamente la mitad de lo que requeriría una familia promedio en la India para cocinar exclusivamente con GLP, una familia rural típica requeriría unos 10 cilindros por año. El equipo analizó hastacinco años de datos de compra de GLP para clientes rurales en general desde que adoptaron GLP y no encontraron cambios apreciables en el consumo de GLP con experiencia o tiempo para estos usuarios. En sus primeros tres años como clientes, aproximadamente el 75% de las compras de cilindros de GLP de los consumidores permanecieronigual o fluctuado en uno o dos cilindros. El análisis también indica que los consumidores son sensibles a los cambios en los precios del GLP y que existe una variación estacional significativa en las compras de GLP durante un año.Las tasas de recarga en verano cuando la actividad agrícola es limitada, por ejemplo, son aproximadamente un 10% más bajas que las tasas durante las temporadas de cultivo y cosecha cuando las personas están ocupadas con el trabajo agrícola.
"Nuestro trabajo reafirma que existe una clara diferencia entre la adopción de una nueva tecnología y su uso sostenido. El PMUY fue diseñado específicamente para promover la adopción, y en base a esa métrica, este programa es un éxito sin precedentes, con un GLP casi universalacceso esperado dentro de los próximos dos años. Sin embargo, si nos centramos en el objetivo final de las cocinas sin humo, PMUY debe modificarse para incentivar explícitamente el uso regular de GLP. Nuestro estudio sugiere algunas correcciones obvias a mitad de curso del programa para alentar el uso regular deGLP. Esto incluye el uso de vales estacionales durante los períodos de bajo flujo de efectivo para los hogares agrícolas rurales pobres, y empujones de comportamiento y campañas de información y educación más fuertes ", dice Abhishek Kar, autor principal del estudio. Kar es candidato a doctorado en la Universidad deColumbia Británica en Canadá, y comenzó el trabajo como parte del Programa de Verano de Jóvenes Científicos IIASA YSSP.
Según los investigadores, la población general rural no beneficiarias de PMUY también debería ser objeto de incentivos para avanzar en el uso regular de GLP, ya que su uso promedio todavía es muy bajo en la India rural. Como algunos países africanos planean emular a la IndiaPMUY, las lecciones de esta evaluación también podrían ser muy relevantes para las políticas más allá de la India.
"Aumentar la adopción de GLP entre las poblaciones rurales y pobres es una tarea desalentadora, que el gobierno de India ha logrado admirablemente. Sin embargo, lograr que las personas usen GLP regularmente es una tarea mucho más difícil. Abordar esto requiere más investigación para comprender mejor elbarreras para el uso regular y para establecer estrategias efectivas para superarlas ", concluye Shonali Pachauri, coautora del estudio e investigadora del Programa de Energía de IIASA.
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Materiales proporcionado por Instituto Internacional de Análisis de Sistemas Aplicados . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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