Una bomba de presión simple, hecha de globos y medias de nylon, significa que más personas en más lugares podrán analizar contaminantes del agua y muestras de sangre.
El ingenioso dispositivo presentado en el diario Laboratorio en un chip el diario cuesta solo $ 2, pero funciona casi tan bien como sus homólogos de laboratorio caros y engorrosos.
Las bombas se usan para hacer que las muestras biológicas fluyan a través de dispositivos microfluídicos mientras que su contenido se identifica bajo un microscopio.
Esta bomba de bricolaje provino de una colaboración entre investigadores de la Universidad RMIT y el Instituto de Investigación Médica Walter y Eliza Hall en Melbourne, Australia, que demostraron su viabilidad en pruebas para detectar parásitos acuáticos y células cancerosas y para estudiar enfermedades vasculares.
Inspirado por el fútbol
El autor principal del estudio y el ingeniero de RMIT, el Dr. Peter Thurgood, dijo que el equipo se inspiró para la simple invención de los balones de fútbol, que mantienen grandes presiones cuando se refuerzan.
"Comenzamos con globos básicos de látex, luego nos dimos cuenta de que las medias regulares hechas de nylon y elastano podrían ser una combinación perfecta para reforzarlas, permitiéndoles mantener una presión significativamente mayor y funcionar como bombas", dijo Thurgood.
"Simplemente envolviendo tres capas de medias alrededor del globo de látex pudimos aumentar su presión interna en un factor de 10, lo suficiente como para ejecutar muchos análisis de agua o sangre que generalmente requerirían bombas grandes y costosas".
Los experimentos mostraron que la bomba de globo reforzada podría usarse para operar dispositivos microfluídicos durante varias horas sin una pérdida de presión significativa.
La bomba también se ajusta fácilmente dentro de una incubadora y se puede dejar toda la noche.
Una herramienta de campo de bajo costo donde más se necesita
Coautor del estudio y parasitólogo en el Instituto Walter y Eliza Hall, el Profesor Asociado Aaron Jex, es un investigador líder en intervenciones mundiales de calidad del agua y salud pública.
Dijo que esta simple innovación abrió oportunidades emocionantes en las pruebas de agua en el campo y la capacidad de evaluar y diagnosticar a los pacientes para detectar patógenos infecciosos y microorganismos acuáticos en el punto de atención.
"Los microorganismos parásitos tienen un gran impacto en las comunidades empobrecidas de las regiones tropicales y subtropicales a nivel mundial, pero también en los países desarrollados, incluida Australia", dijo Jex.
"Para abordar esto, existe una necesidad urgente de herramientas de diagnóstico de bajo costo basadas en el campo que funcionen en entornos desafiantes, a veces remotos y a menudo complejos, muy diferentes a los de un laboratorio prístino".
"Por simple que parezca, este dispositivo se adapta muy bien a esas necesidades y podría tener un gran impacto"
La coautora y bióloga de RMIT, Dra. Sara Baratchi, dijo que también tenía aplicaciones prometedoras para el diagnóstico temprano de enfermedades en el hogar o en la cirugía del médico.
La bomba de globo se probó como un dispositivo de diagnóstico de punto de atención para la detección de concentraciones muy bajas de células cancerosas objetivo en muestras líquidas, y se descubrió que funcionaba.
"La fuerza hidrodinámica del líquido producida por el globo reforzado fue suficiente para aislar las células para el estudio, ¡lo cual fue realmente sorprendente para una bomba de $ 2!"
Baratchi ahora está trabajando en la aplicación de la tecnología de bomba simplificada para desarrollar sistemas de órgano en chip que imitan las condiciones de flujo en los vasos disfuncionales, para comprender mejor enfermedades como la aterosclerosis que conducen a ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares.
Una oportunidad de divulgación
El ingeniero de RMIT y líder del proyecto, Dr. Khashayar Khoshmanesh, es un investigador líder en el campo de las tecnologías de laboratorio en un chip basadas en microfluidos.
Dijo que si bien la microfluídica había logrado un progreso significativo en la última década, su aplicación generalizada se había visto limitada por el costo y la mayor parte de las bombas necesarias para operarlas.
"La simplicidad está en el corazón de todo nuestro programa de investigación. Al rediseñar dispositivos microfluídicos sofisticados en dispositivos simplificados, podemos maximizar su alcance y aplicaciones para su uso en la enseñanza o la investigación en el campo, no solo en laboratorios sofisticados", dijo.
"Consideramos que este tipo de bombas también son adecuadas para los experimentos de trabajo en clase de los estudiantes para apoyar el desarrollo de capacidades en esta importante área de investigación desde una etapa anterior"
Fuente de la historia :
Materiales proporcionados por Universidad RMIT . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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