Un equipo de investigadores, dirigido por la organización benéfica internacional de conservación ZSL Sociedad Zoológica de Londres, descubrió que los tiburones son mucho más raros en hábitats más cercanos a grandes poblaciones humanas y mercados de peces. El equipo también descubrió que el tamaño corporal promedio de los tiburones y otrosLos depredadores marinos cayeron dramáticamente en estas áreas, donde los tiburones son capturados y asesinados intensamente por su carne y aletas.
El estudio, publicado hoy en la revista PLOS Biología muestra que el tamaño corporal promedio y la cantidad de tiburones y otros depredadores marinos, vitales para mantener ecosistemas oceánicos saludables disminuyeron significativamente en la proximidad de ciudades con más de 10,000 personas y flotas pesqueras asociadas.
La distancia mínima entre las personas y la pesca que no tuvo un efecto medible fue de 1.250 kilómetros. Esto es mucho más de lo que han sugerido los estudios anteriores y probablemente refleja el aumento de las distancias que ahora pueden recorrer los barcos de pesca. Como resultado, los tiburones solo se observaron al 12%de sitios monitoreados
Curiosamente, los investigadores también encontraron que la temperatura de la superficie del mar tuvo una fuerte influencia en el tamaño corporal promedio de los depredadores, con una marcada disminución a más de 28 ° C.Aunque esto es consistente con los patrones biogeográficos normales, se sabe que muchas especies más pequeñasvivir en aguas tropicales, por ejemplo, podría convertirse en un problema a medida que las temperaturas globales continúen aumentando.
El autor principal, el Dr. Tom Letessier, del Instituto de Zoología de ZSL, dijo: "La actividad humana es ahora la mayor influencia en la distribución de los tiburones, superando a todos los demás factores ecológicos. Solo el 13% de los océanos del mundo pueden considerarse 'salvajes' pero los tiburonesy otros depredadores son mucho más comunes y significativamente más grandes a distancias superiores a 1.250 kilómetros de las personas. Esto sugiere que los grandes depredadores marinos generalmente no pueden prosperar cerca de las personas y es otro claro ejemplo del impacto de la sobreexplotación humana en nuestros mares ".
Para recopilar sus datos, el equipo analizó imágenes de video tomadas en 1,041 sitios en los océanos Índico y Pacífico, seleccionados para probar la mayor variedad posible de condiciones y hábitats. Los sitios variaron en la proximidad de los mercados de pescado y las poblaciones humanas, con algunos cerca deciudades y otras a una distancia de hasta 1.500 kilómetros. Los tiburones, y otros depredadores que nadan libremente, se estudiaron con cámaras conectadas a botes llenos de cebo. En total, el equipo registró 23.200 animales que representan 109 especies. Estos incluyeron 841 tiburones individuales de 19 diferentesespecies.
Desde el monitoreo de los arrecifes de coral que rodean el Territorio Británico del Océano Índico BIOT hasta la protección de los últimos viveros de angelsharks en peligro crítico de extinción, ZSL se compromete a preservar los hábitats de los océanos y la vida silvestre que sustentan. A solo un año de las Naciones UnidasFecha de finalización de los objetivos de Aichi para la Biodiversidad, aún existen considerables deficiencias en la ubicación actual de las Áreas Marinas Protegidas AMP.
El Dr. Letessier agregó: "Nuestro estudio también descubrió que los hábitats de aguas poco profundas, de profundidades inferiores a 500 metros, eran vitales para la diversidad de depredadores marinos. Por lo tanto, necesitamos identificar sitios que sean poco profundos y remotos y priorizarlos para la conservación. Sin embargo,Todavía hay numerosos puntos de acceso poco profundos en las cercanías de los mercados humanos que no están protegidos adecuadamente, y esto debe cambiar. Las AMPs grandes y sin captura existentes deben hacerse cumplir y extenderse mejor para centrarse en los últimos refugios donde estos animales extraordinarios siguen siendo abundantes.
"Los grandes depredadores marinos, y los tiburones en particular, juegan un papel único e irremplazable en el ecosistema oceánico. Controlan las poblaciones de especies de presas, mantienen a esas poblaciones saludables eliminando animales enfermos o heridos, y transportan nutrientes entre hábitats poco conectadosen grandes distancias "
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Materiales proporcionado por Sociedad Zoológica de Londres . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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