Un medicamento utilizado para retrasar el deterioro cognitivo en adultos con enfermedad de Alzheimer parece revertir la inflamación cerebral y el daño neuronal en ratas expuestas al alcohol durante la adolescencia.
En un estudio descrito en la revista Informes científicos , los investigadores de Duke Health trataron de comprender cómo el consumo excesivo de alcohol intermitente cambia el hipocampo, una región que desde hace tiempo se sabe que es crítica para el aprendizaje y la memoria, y también está relacionada con la ansiedad, y si el fármaco, donepezil, podría revertir esos cambios.se usaron como modelo para adolescentes y adultos jóvenes que beben en exceso algunas veces a la semana.
"La investigación ha comenzado a mostrar que los adolescentes humanos que beben temprano y de manera constante durante los años de la adolescencia tienen algunos déficits en la función cerebral que pueden afectar el aprendizaje y la memoria, así como la ansiedad y los comportamientos sociales", dijo el autor principal Scott Swartzwelder, Ph.D., profesor de psiquiatría en Duke.
"Los cambios pueden ser sutiles, pero ¿quién quiere incluso déficits sutiles en su función cerebral o cómo piensan y se sienten?", Dijo Swartzwelder. "Los estudios en modelos animales muestran que la exposición al alcohol en adolescentes puede cambiar la forma en que las células nerviosas se comunican entre sí, y el nivel de plasticidad en los circuitos cerebrales, comprometiendo la capacidad del cerebro para cambiar y adaptarse. Estos cambios se pueden ver en la edad adulta, mucho después de que la exposición al alcohol haya terminado "
Debido a que no pueden éticamente que los jóvenes beban alcohol para estudiar sus efectos, los investigadores usan los cerebros en desarrollo de las ratas para comprender los efectos de la "exposición intermitente al alcohol", lo que resulta en niveles de alcohol en sangre que son consistentes con los alcanzados por los humanosbebedores adolescentes.
Según los científicos, además de la inflamación cerebral, la exposición al alcohol en adolescentes inhibió el nacimiento de nuevas neuronas en el hipocampo, dijo Swartzwelder, e incluso puede acelerar la muerte neuronal, lo que hace que sea más fácil perder las células existentes y más difícil producir nuevasunos
Una vez que las ratas llegaron a la edad adulta, se les administró donepezil, un medicamento para mejorar la cognición que se comercializa bajo la marca Aricept. Después de cuatro días de tratamiento, los investigadores estudiaron los cerebros de los animales, observando de cerca el hipocampo.recibió donepezil en la edad adulta después de que la exposición al alcohol en adolescentes mostró menos inflamación y mejor capacidad para producir nuevas neuronas en comparación con las ratas que no recibieron el tratamiento con donepezil.
"No sabemos si la reversión de estos efectos del alcohol por donepezil es permanente, pero al menos los revierte de manera transitoria", dijo Swartzwelder.
Swartzwelder dijo que el estudio ayuda a aclarar el sutil riesgo para la salud del consumo excesivo de alcohol entre los adultos jóvenes, que ha sido difícil de determinar.
"Es obvio que no todos los que beben durante la adolescencia crecen y fallan por completo en la vida", dijo Swartzwelder. "Es posible que no note los déficits de manera obvia todos los días, pero corre el riesgo de perder su ventaja. A veces un pocoEl deterioro de la función cerebral puede tener un amplio efecto dominó en la vida de alguien ".
Dijo que la investigación demuestra el potencial para reparar algunos tipos de daños causados por la exposición al alcohol en adolescentes, dijo. Pero más allá de eso, también podría conducir a una comprensión más específica de los mecanismos celulares que hacen que el cerebro en desarrollo sea particularmente vulnerable a las sustanciascomo el alcohol
La investigación fue parte del Consorcio de Neurobiología de la bebida adolescente en la edad adulta NADIA y fue apoyada por el Instituto Nacional sobre Abuso de Alcohol y Alcoholismo y los Institutos Nacionales de Salud 2U01AA019925, P60 AA011605, U01 AA020023, U24 AA020024, U54 AA019767.
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Materiales proporcionado por Centro médico de la Universidad de Duke . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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