Una plantación de manzanas en primavera. Los árboles están en plena floración. Pero para asegurarse de que también cedan en otoño, los trabajadores tienen que hacer un verdadero trabajo esponjoso durante semanas: cada flor individual se poliniza manualmente con pinceles, porque no haylas abejas se quedan para hacer el trabajo. No es una buena visión del futuro. Pero en algunas regiones de China esto ya es realidad. Y la desaparición de las abejas se informa en todo el mundo.
La razón exacta de la mortalidad de las abejas no se conoce. Los pesticidas de la agricultura, la destrucción de hábitats, los patógenos, probablemente varios factores juegan juntos. Un grupo de investigación en Julius-Maximilians-Universität JMU Würzburg en Baviera, Alemania, ahora estácentrándose en otro factor. Son las bacterias que viven en y con las abejas. Muchas de ellas son importantes para la salud de las abejas. Si sufren, también lo hacen las abejas.
Muchas relaciones entre abejas y bacterias
Los intestinos de las abejas melíferas, por ejemplo, contienen bacterias que ayudan a digerir los alimentos y estimulan el sistema inmunológico de los insectos. La colmena también contiene microbios útiles, algunos de los cuales producen antibióticos, evitando así la propagación de hongos nocivos.
"La mayoría de las investigaciones en este campo están dedicadas a las abejas sociales, especialmente la abeja melífera occidental Apis mellifera", dice el Dr. Alexander Keller, del Biocentro JMU. Las abejas solitarias habrían experimentado muy poca atención. Estos son polinizadores de gran importancia ecológica paramedio ambiente y agricultura. Más del 90 por ciento de las 17.500 especies de abejas conocidas en todo el mundo son abejas solitarias.
Las abejas melíferas solo son adecuadas como modelo hasta cierto punto
Según Keller, se necesita mucha más investigación para comprender mejor la relación entre las abejas solitarias y los microbios y, por lo tanto, tal vez combatir mejor la mortalidad de las abejas. Muchas especies de abejas solitarias están amenazadas o ya se han extinguido.
Hasta ahora, la investigación se ha basado en el supuesto de que el conocimiento obtenido de las abejas melíferas puede transferirse a las abejas solitarias. Sin embargo, esto solo es posible en un grado muy limitado, a pesar de algunas similitudes fundamentales. Esta es la conclusión a la que llegaronGrupo de investigación JMU en un artículo de revisión publicado en la revista "Trends in Microbiology". Resume el estado actual de la investigación sobre las abejas y sus asociaciones microbianas.
El hallazgo central es que las abejas solitarias están mucho más fuertemente influenciadas por factores ambientales y cambios inducidos por el hombre que las abejas socialmente organizadas al establecer sus relaciones con los microbios. Las consecuencias del cambio climático, los cambios agrícolas y la degradación del hábitat, por ejemplo, no hanSin embargo, se han aclarado y requieren investigación específicamente adaptada a las abejas solitarias.
Alexander Keller y su equipo están trabajando actualmente con la Cátedra JMU de Zoología III Ecología Animal y Biología Tropical y socios internacionales para investigar los factores ecológicos del paisaje que influyen en las asociaciones microbianas de las abejas solitarias.
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Materiales proporcionado por Universidad de Würzburg . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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