La nueva ayuda de menor costo pronto estará en camino para ayudar a manejar una de las mayores amenazas que enfrenta la Gran Barrera de Coral.
Esa amenaza es la contaminación de la tierra que se dirige río abajo a través de los numerosos ríos y arroyos que fluyen hacia las aguas costeras a lo largo del arrecife.
El tamaño del arrecife, que se extiende por 2.300 kilómetros a lo largo de la costa de Queensland, hace que sea extremadamente difícil tener una idea de lo que está sucediendo en tiempo real.
Ahora, en colaboración con científicos del Departamento de Medio Ambiente y Ciencia de Queensland, los investigadores del Centro de Excelencia ARC para Fronteras Matemáticas y Estadísticas ACEMS han desarrollado herramientas estadísticas predictivas que podrían conducir al despliegue de muchos más sensores de bajo costoen esos ríos y arroyos
"En la actualidad, hay menos de 50 estaciones de monitoreo de ríos a largo plazo que brindan información que informa los programas relacionados con la protección de la Gran Barrera de Coral. Eso significa que hay miles de kilómetros de tierras costeras y vías fluviales donde tenemos información limitada,"dijo la Dra. Catherine Leigh, investigadora asociada de ACEMS de la Facultad de Ciencias Matemáticas de QUT.
Existe la oportunidad de rellenar a una escala más fina con sensores de menor costo. Sin embargo, en esta etapa, los sensores de bajo costo aún no pueden mostrar las dos cosas más importantes para determinar la calidad del agua. Esas son medidas directas desedimentos y nutrientes. Los sedimentos pueden sofocar plantas y animales. Los nutrientes son importantes para la vida, pero un desequilibrio puede conducir a una variedad de problemas. Lo que miden los sensores de bajo costo es la turbidez y la conductividad. La turbidez es una medida de la claridad del agua y la conductividadrefleja los niveles de iones como la sal en el agua.
En una investigación recién publicada en PLOS UNO , el equipo de ACEMS desarrolló herramientas estadísticas para tomar esos datos de turbidez y conductividad y predecir los niveles de sedimentos y nutrientes en el agua.
"Realmente son las cosas clave que buscan las agencias de agua, tanto en lo que son sus valores como en cómo están cambiando con el tiempo", dijo el Dr. Leigh.
Los datos del sensor fueron proporcionados por el Equipo de Calidad del Agua e Investigaciones WQI con el Departamento de Medio Ambiente y Ciencia de Queensland. Al poder predecir los niveles de sedimentos y nutrientes, los gerentes pueden mirar hacia la automatización del proceso del sensor.
"En este momento, alguien tiene que ir físicamente a donde está la estación de monitoreo, obtener una muestra, llevarla de vuelta a un laboratorio y probarla. Si podemos automatizar este proceso con los sensores, podemos obtener predicciones mucho más frecuentesde lo que está sucediendo ", dijo el Dr. Sevvandi Kandanaarachchi, investigador asociado de ACEMS en el Departamento de Econometría y Estadísticas Comerciales de la Universidad de Monash.
"Predecir estas cantidades es importante porque si cambian repentinamente, eso es una indicación de que algo con el sistema necesita ser examinado"
La Dra. Leigh espera que el proyecto conduzca al despliegue de muchos más sensores de bajo costo. También dice que están buscando desarrollar una aplicación que los agricultores y otros propietarios puedan usar.
"Están interesados en asegurarse de que no están desperdiciando nutrientes, que lo que usan es absorbido por las plantas en la tierra y no termina en una corriente", dijo el Dr. Leigh. "También están interesados enreducir la erosión de la tierra "
En un trabajo publicado a principios de este año, los equipos ACEMS y WQI mostraron cómo detectar anomalías en los datos del sensor. En otras palabras, necesitaban formas de mostrar si un sensor no funcionaba correctamente.
"Desea saber que los datos que está recopilando son buenos antes de ir y predecir algo más", dijo el Dr. Leigh.
Esta nueva investigación también ayudará a responder preguntas como dónde colocar los sensores, cuántos se necesitan en ciertos lugares y si es necesario moverlos.
"El panorama general es asegurarnos de que ciertas cosas que podrían dañar el arrecife y nuestros ríos no terminen en una corriente. Si lo hacen, podemos actuar de manera oportuna para determinar qué está sucediendo y por qué", dijo el Dr.Leigh
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad Tecnológica de Queensland . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
Referencia del diario :
Cita esta página :