El aumento de la temperatura del océano se ha relacionado durante mucho tiempo con impactos negativos para la vida marina, pero un equipo de la Universidad Estatal de Florida descubrió que las perspectivas a largo plazo para muchas especies marinas son mucho más complejas, y posiblemente más sombrías, de lo que los científicos creían anteriormente.
La estudiante de doctorado de la FSU Jennifer McHenry, la profesora asistente de geografía Sarah Lester y colaboradores de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica NOAA investigaron cómo es probable que los hábitats de las especies marinas se vean afectados por múltiples factores asociados con el cambio climático, como la temperatura del océano, la salinidady niveles de la superficie del mar.
Su trabajo está publicado en Biología del cambio global .
"La mayoría de los modelos solo han considerado la temperatura cambiante del océano para hacer proyecciones de la vida marina", dijo McHenry. Sin embargo, considerar factores más allá de la temperatura proporciona una imagen más completa de cómo le irá a la vida marina a medida que la Tierra se calienta y estos factorescambiar en consecuencia. "
Utilizando datos sobre especies marinas del Servicio Nacional de Pesquerías Marinas de la NOAA y una proyección del modelo climático global de alta resolución del Laboratorio de Dinámica de Fluidos Geofísicos de la NOAA, McHenry y su equipo examinaron los cambios esperados en el hábitat de más de 100 especies que viven en la plataforma noreste de EE. UU.- una región altamente productiva y económicamente importante que se extiende desde Cape Hatteras, Carolina del Norte hasta Nueva Escocia, Canadá. Los investigadores encontraron que cuando se usa un modelo multifactorial, más del 50 por ciento de las especies marinas en esa región experimentarían una disminución en el espacio del hábitat.
"Eso significa serios problemas para ciertas especies", dijo McHenry.
Los investigadores encontraron un marcado contraste después de comparar modelos basados en la temperatura con modelos multifactoriales. Estos últimos revelaron una disminución más significativa del hábitat para algunas especies.
Por ejemplo, el bacalao del Atlántico había disminuido el espacio de hábitat al observar los modelos de temperatura, pero los modelos de idoneidad de hábitat multifactorial hicieron que el bacalao del Atlántico estuviera prácticamente ausente en el futuro.
"El bacalao del Atlántico fue una vez una pesquería importante en el noreste", dijo McHenry. "Hay esfuerzos en curso para reconstruirlo, pero estos modelos indican un futuro menos esperanzador para esta especie de lo que se sospechaba originalmente".
Los modelos de pronóstico abarcaron un total de 80 años en el futuro. Los investigadores dijeron que eso les da a los ecólogos y administradores de pesquerías tiempo para planificar y responder.
"Necesitamos tener enfoques de gestión receptivos", dijo Lester. "Una especie que va a tener una distribución mucho más pequeña en el futuro y que se captura comercialmente para productos del mar podría necesitar límites de captura más conservadores para tener en cuenta el hecho de quepuede ser más vulnerable bajo el clima futuro ".
Los investigadores dijeron que su estudio podría duplicarse en otras áreas geográficas, como el Golfo de México y la costa occidental de los Estados Unidos.
"El cambio climático no se trata solo de la temperatura", dijo Lester. Desafortunadamente, afectará una variedad de factores. Cuando tratamos de predecir lo que sucederá en el futuro para las especies marinas, debemos tener en cuenta elconjunto de factores que van a cambiar y estar preparados para el hecho de que el impacto en esas especies podría ser peor de lo que predeciríamos basándonos únicamente en la temperatura ".
Los coautores del estudio son Vincent Saba del NOAA NMFS Northeast Fisheries Science Center y Heather Welch del NOAA NMFS Southwest Fisheries Science Center en Monterey, California.
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Materiales proporcionado por Universidad Estatal de Florida . Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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