La contaminación acústica es uno de los principales riesgos para la salud ambiental en humanos. En los pinzones cebra, el ruido afecta su salud y el crecimiento de su descendencia: Investigadores del Instituto Max Planck de Ornitología en Seewiesen descubrieron que el ruido del tráfico suprime los perfiles normales de glucocorticoides ensangre, probablemente para prevenir los efectos negativos de niveles crónicamente elevados en el organismo. Además, los polluelos jóvenes de padres expuestos al ruido eran más pequeños que los polluelos de nidos tranquilos.
Hasta la fecha, los estudios sobre cómo las aves se ven afectadas por el ruido del tráfico se han centrado en los efectos sobre el comportamiento del canto de las aves, pero se sabe menos sobre cómo el ruido afecta la salud de los animales expuestos.
Ahora, un equipo de investigación en el Instituto Max Planck de Ornitología en Seewiesen, dirigido por Henrik Brumm, ha estudiado el efecto del ruido sobre los niveles de la hormona del estrés, la salud y el éxito reproductivo en la cría de pinzones cebra. Dos grupos de aves criaron con ruido y sincondiciones de ruido. Los grupos de ruido fueron expuestos al ruido del tráfico registrado en varias intersecciones concurridas en y alrededor de Munich durante todo el período de reproducción. Al igual que en una ciudad real, el ruido del tráfico variaba durante todo el día, con los sonidos del tráfico más pesado durante eldía y tráfico más ligero durante la noche.
Diferentes condiciones de ruido
En algún momento después del final del primer período de reproducción, las condiciones de ruido cambiaron para ambos grupos y los mismos pares se reprodujeron nuevamente. Los investigadores registraron el nivel de hormonas del estrés antes, durante y después del período de reproducción, respectivamente. Además, tomaron medidasde la función inmune y el éxito reproductivo, así como las tasas de crecimiento de los pollitos.
Descubrieron que las aves en constante ruido de tráfico tenían niveles más bajos de corticosterona en la sangre en comparación con cuando se reproducían en un ambiente tranquilo. Esto fue sorprendente porque el estrés a menudo resulta en niveles más altos de corticosterona, una hormona involucrada en la regulación del metabolismo durante el estrés"En las aves que se reproducen en ambientes tranquilos, su corticosterona basal se mantuvo baja durante la temporada de reproducción", dice Sue Anne Zollinger, autora principal del estudio. "Esto sugiere que las aves no se habituaron ni se acostumbraron a laruido, ya que sus niveles hormonales no rastrearon los altibajos normales que ocurren durante el ciclo normal de reproducción en aves no expuestas al ruido, sino que la supresión de los niveles de corticosterona puede ser una forma de protegerse de las consecuencias negativas del estrés crónicamente elevado enel sistema inmune."
pollitos más pequeños
Los polluelos cuyos padres estuvieron expuestos al ruido del tráfico eran más pequeños que los polluelos de padres que criaron en aviarios tranquilos. Sin embargo, una vez que los polluelos abandonaron el nido y pudieron alimentarse solos, lograron alcanzar a los polluelos en silencionidos. Los investigadores, sin embargo, no excluyen los efectos a largo plazo en la descendencia. Esto se debe a que un estudio anterior mostró que la exposición al ruido del tráfico aceleró la pérdida de telómeros en los pinzones cebra juveniles, lo que es predictivo de una vida útil más corta.en el nido, sin embargo, el ruido del tráfico no tuvo ningún efecto.
El estudio se realizó con aves en aviarios para excluir otros factores generalmente asociados con el tráfico, como la contaminación química, la contaminación lumínica y otras diferencias encontradas en áreas urbanas, por ejemplo, en la densidad y composición de las comunidades de aves, la estructura del hábitat,cambios en el microclima o en el tipo y disponibilidad de alimentos. "Nuestros datos muestran que el ruido del tráfico solo, sin todas las otras perturbaciones de un entorno urbano, cambia la fisiología de las aves y tiene consecuencias en su crecimiento", dice Henrik Brumm, líder del grupo de investigación en Seewiesen.Esto significa que incluso las especies de aves que a primera vista parecen estar funcionando bien en las ciudades pueden verse afectadas por el ruido crónico del tráfico.
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Materiales proporcionados por Max-Planck-Gesellschaft . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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