Investigadores de la Universidad de Cornell han descubierto huellas invisibles ocultas desde el final de la última edad de hielo, y lo que se encuentra debajo de ellas utilizando un tipo especial de radar de una manera novedosa.
Las huellas fosilizadas revelan una gran cantidad de información sobre cómo los humanos y los animales se movieron e interactuaron entre sí hace 12,000 años.
"Nunca pensamos mirar debajo de las huellas", dijo Thomas Urban, científico investigador de Cornell y autor principal del estudio. "Pero resulta que el sedimento mismo tiene una memoria que registra los efectos del peso y el impulso del animal enuna manera hermosa. Nos da una manera de entender la biomecánica de la fauna extinta que nunca antes habíamos tenido "
Los investigadores examinaron las huellas de humanos, mamuts y perezosos gigantes en el Monumento Nacional White Sands en Nuevo México. Utilizando el radar de penetración terrestre GPR, pudieron resolver el 96% de las huellas humanas en el área bajo investigación,así como todas las huellas de vertebrados más grandes.
"Pero hay implicaciones más grandes que solo este estudio de caso", dijo Urban. "La técnica posiblemente podría aplicarse a muchos otros sitios de huellas fosilizadas en todo el mundo, incluidos los de dinosaurios. Ya hemos probado con éxito el método de manera más amplia".en múltiples ubicaciones dentro de White Sands "
Si bien estas huellas de "fantasmas" pueden volverse invisibles por un corto tiempo después de la lluvia y cuando las condiciones son correctas, "ahora, utilizando métodos geofísicos, se pueden registrar, rastrear e investigar en 3D para revelar interacciones de animales y humanos del Pleistoceno, historiay la mecánica en formas realmente emocionantes ", dijo el coautor Sturt Manning, profesor de arqueología.
GPR es un método no destructivo que permite a los investigadores acceder a información oculta sin necesidad de excavación. El sensor, una especie de antena, es arrastrado sobre la superficie, enviando una onda de radio al suelo. La señal que rebota devuelveuna imagen de lo que hay debajo de la superficie
Además de este tesoro biomecánico de datos, la técnica GPR brinda a los investigadores una forma de aprender sobre lo que hicieron los primeros humanos cuando no estaban en un campamento o sitio de exterminio, los dos tipos de sitios arqueológicos más conocidos para este período de tiempo.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Cornell . Original escrito por Linda B. Glaser. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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