Una de las razones por las cuales la enfermedad coronaria es tan mortal es que se puede acumular líquido y cicatrizar en el tejido cardíaco. Esto evita que el corazón se contraiga adecuadamente, lo que afecta su capacidad de suministrar sangre fresca al cuerpo. Si la cicatrización es extensa, puede provocar insuficiencia cardíaca.
"Estamos interesados en el pez cebra debido a su increíble capacidad de regeneración", dice Michael Harrison, PhD, investigador asociado en el Instituto de Investigación Saban de CHLA. Estas criaturas de una pulgada de largo a menudo se estudian en el campo de la reparación cardíaca porque puedense recupera después de una lesión cardíaca extensa. "El pez cebra puede limpiar el tejido dañado y reemplazarlo con un músculo cardíaco fresco y funcional", dice. La pregunta es: ¿cómo pueden hacer esto?
El Dr. Harrison trabaja en el laboratorio de Ching-Ling Ellen Lien, PhD, donde el objetivo general de la investigación es descubrir los mecanismos utilizados por el pez cebra para recuperarse de una lesión. Las respuestas obtenidas de esta investigación podrían ayudar a desarrollar nuevos tratamientos parabebés con defectos cardíacos congénitos o personas que han sufrido un ataque cardíaco u otra lesión cardíaca.
Además de las arterias y las venas, muchos animales, incluidos los humanos, tienen una red de vasos linfáticos. Este sistema elimina el líquido y los desechos del tejido. Su mal funcionamiento puede causar la acumulación de líquido o la eliminación limitada de las células dañadas después de una lesión cardíaca.en humanos "No vemos que eso ocurra en el pez cebra", dice el Dr. Harrison, "así que comenzamos a investigar el sistema linfático cardíaco en nuestro laboratorio".
Los vasos linfáticos son claros, a diferencia de sus contrapartes de vasos sanguíneos más grandes y coloridos. Además de ser difíciles de ver literalmente, también han pasado desapercibidos en la investigación de regeneración cardíaca. De hecho, no se sabía si el pez cebra incluso tiene problemas cardíacosvasos linfáticos. El Dr. Harrison y el Dr. Lien determinaron que el pez cebra sí tiene estos vasos y que podrían ser un factor crítico en la reparación del corazón. Estos hallazgos sugieren que el sistema linfático cardíaco podría ser un importante foco de investigación en el campo de la reparación cardíaca.
En el pez cebra con daño cardíaco, el equipo hizo una observación sorprendente: los vasos linfáticos cardíacos crecieron y se expandieron para cubrir el área de la herida. Cuando los investigadores bloquearon este proceso, los peces no pudieron reparar su daño cardíaco ". Estos experimentos mostraronque los vasos linfáticos en el corazón del pez cebra están haciendo algo crítico ", dice el Dr. Harrison," definitivamente hay un papel importante allí "
La caracterización de este papel será el tema de una investigación en curso. Comprender cómo los vasos linfáticos están ayudando en la reparación podría orientar a los científicos hacia un objetivo de tratamiento. "Estamos observando muy de cerca estos vasos, dice el Dr. Lien". Creemos que esto esquizás una nueva frontera en la investigación de la regeneración del corazón "
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Materiales proporcionados por Hospital de Niños de Los Ángeles . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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