Cuando una ola de calor marino golpeó la costa de California en 2014, trajo temperaturas oceánicas altas para el norte de California pero bastante normales para un verano en el sur de California. Gran parte de las algas gigantes en el norte murieron en la ola de calor, mientras que las poblaciones del sur sobrevivieron.
Jordan Hollarsmith era investigador graduado de la National Science Foundation en el Laboratorio Marino de la Bodega UC Davis en ese momento. Se preguntó por qué la misma especie respondería de manera tan diferente a condiciones similares y qué podría significar eso para el futuro de las algas gigantes bajo el climacambio.
estudio de Hollarsmith, publicado en el Revista de biología y ecología marina experimental , examina cómo las algas gigantes pueden responder al aumento del calentamiento y la acidificación de los océanos. Los autores investigaron el éxito reproductivo de las poblaciones de algas gigantes en el norte de California, el sur de California y Chile exponiéndolas en un laboratorio a un rango de temperaturas y niveles de pH.
PRUEBA DE LAS AGUAS
Al igual que alguien de Minnesota que cae en una ola de calor de Arizona, las algas gigantes que viven en aguas más frías y de alta latitud son más vulnerables al calor excesivo que las algas que ya viven en aguas más cálidas del sur de California. Las algas de alta latitud no se reprodujeron por completocuando estresado por el calor.
Ese resultado tiene implicaciones para los proyectos de restauración de algas gigantes, así como el futuro de la especie a medida que las principales olas de calor marinas se vuelven más comunes con el cambio climático.
"El hecho de que las algas gigantes crezcan en Baja California no significa que las poblaciones del norte de California o Alaska sean resistentes a estos eventos de olas de calor", dijo Hollarsmith, actualmente becario postdoctoral en la Universidad Simon Fraser. "Son la misma especie, perocada población puede ser distinta, lo que tiene consecuencias sobre cómo responderán las algas gigantes a los cambios en el clima y los patrones de surgencia ".
KELP FUNDACIONAL A LA VIDA OCÉANA
Desde la fría Alaska hasta las cálidas aguas de México, los bosques de algas gigantes crecen en medio de una variedad de temperaturas. Pero tanto las algas toro como las algas gigantes están amenazadas por las olas de calor marinas y otros factores estresantes del cambio climático.
Los bosques de algas gigantes son fundamentales para la ecología y la biodiversidad de los océanos, ya que proporcionan alimento, hábitat y refugio para muchos peces, mamíferos marinos y otras especies marinas. Las plantas icónicas que pueden disparar a más de 100 pies del fondo del océano son casi sinónimos de nutrias marinas, que se envuelven en algas gigantes para evitar flotar mientras duermen
CALIFORNIA DEL SUR MÁS RESISTENTE
Para el estudio, los investigadores se centraron en las algas gigantes en sus etapas más tempranas de la vida, cuando es invisible para el ojo humano y se cree que es más sensible a los cambios ambientales.
Las algas de cada una de las tres regiones estuvieron expuestas a rangos de temperatura bajos y altos, de 50 F a 68 F :
Las algas de Chile y el norte de California, que experimentan climas muy similares, fueron vulnerables a las altas temperaturas, experimentando una falla reproductiva casi completa en el rango más alto de los experimentos.
las poblaciones del sur de California eran mucho menos vulnerables a las altas temperaturas y completaron con éxito sus ciclos de vida.
LA ACIDIFICACIÓN DEL OCÉANO NO DAÑÓ LA REPRODUCCIÓN
Para el lado de la acidificación del océano del experimento, los investigadores se sorprendieron al descubrir que la reproducción no se vio afectada por el bajo pH o la alta acidez. De hecho, las poblaciones que regularmente experimentan un pH bajo a través de la corriente ascendente o las ondas internas tuvieron un mayor éxito reproductivo cuando estuvieron expuestas.a mayor acidez
Los investigadores no estaban seguros de por qué las algas respondieron de esta manera. Quizás más dióxido de carbono facilitó la fotosíntesis de las algas. Las plantas a veces también florecen cuando están bajo estrés como un último intento de reproducción. Se necesita más investigación para confirmar esas teorías.
"Este estudio me dio algo de esperanza", dijo Hollarsmith. "El hecho de que la acidificación de los océanos no los afectara negativamente y que algunas poblaciones aún completaran sus ciclos de vida en temperaturas cálidas de 68 grados, muestra que al menos algunas poblaciones estánbastante resistente. Ese conocimiento puede ayudarnos a avanzar "
Los coautores del estudio incluyen a Edwin Grosholz del Departamento de Ciencias y Políticas Ambientales de UC Davis, y Alejandro H. Buschmann y Carolina Camus de la Universidad de Los Lagos en Chile.
La investigación fue apoyada por la beca mundial de Oportunidades de Investigación de Graduados de la Fundación Nacional de Ciencias y el Fondo de Exploración CONICYT-Chile, el Fondo Neubacher del Santuario Marino Nacional Point Reyes y la Beca de Investigación Henry A. Jastro de UC Davis.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de California - Davis . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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