Mientras Italia insta a los turistas a no cancelar sus planes ante el brote de coronavirus y, según se informa, un memorando de la Asociación Nacional de Baloncesto alienta a los compañeros de equipo a evitar los choques, un nuevo estudio realizado en el Instituto Smithsonian de Investigaciones Tropicales STRI en Panamá toma unobserve cómo cambian los lazos sociales en respuesta a la enfermedad en otro animal muy social: el murciélago vampiro. En estos murciélagos, al igual que en los humanos, los lazos familiares fuertes se vieron menos afectados por la aparición de la enfermedad que las relaciones sociales más débiles.
Los murciélagos vampiro son una especie extremadamente social. Sus interacciones van desde acicalar tanto a miembros de la familia como a individuos no relacionados, hasta salvar a otro murciélago de la inanición compartiendo una comida de sangre regurgitada.
"Al preguntarnos cómo cambian las diferentes conexiones sociales en respuesta a la enfermedad, podemos comprender mejor cómo cambian las redes sociales a medida que se propaga un patógeno", dijo Gerry Carter, investigador asociado de STRI y profesor asistente de biología en la Universidad Estatal de Ohio.
El autor principal del artículo, Sebastian Stockmaier, realizó este proyecto en STRI como parte de su investigación doctoral en la Universidad de Texas en Austin, asesorado por el Dr. Daniel Bolnick en la Universidad de Connecticut. Stockmaier inyectó murciélagos vampiros en un cautivocolonia con un extracto bacteriano que desafiaba su sistema inmunológico, haciéndolos sentir enfermos sin dañar su salud ni ningún riesgo de transmisión. Luego observó cómo la apariencia de estar enfermo afectaría las relaciones sociales de los murciélagos enfermos con otros miembros de la colonia.
Del mismo modo que una persona enferma podría optar por dejar de estrechar la mano de extraños, pero aún así necesitaría ir a comprar alimentos, sus resultados, publicados en el Revista de Ecología Animal , mostró que los murciélagos vampiros enfermos pueden reducir la cantidad de tiempo que pasan acicalarse, lo que no es una interacción social muy importante, pero no el intercambio de alimentos, una interacción social más importante.
Las relaciones familiares son muy importantes: "Es menos probable que una murciélago vampiro acicale a un murciélago no emparentado que esté enfermo, pero no reducirá la cantidad de tiempo que pasa acicalando a su propia descendencia enferma", dijo Stockmaier.
"Lo que demostramos en este estudio es que el tipo de conexión social importa", dijo Carter. "Al igual que en el reciente brote de COVID-19, esperaríamos que un virus transmitido por contacto se propagara principalmente dentro de los grupos familiares, porqueestas conexiones sociales no se verán reducidas por el comportamiento de enfermedad. En los murciélagos vampiro, así como en los humanos, los comportamientos y relaciones sociales más importantes no cambian tanto cuando los individuos están enfermos ".
"Este estudio subraya la importancia de la investigación básica", dijo Page. "Comprender cómo cambian las interacciones sociales frente a la enfermedad es un componente clave para predecir los canales y la velocidad a la que un patógeno puede propagarse en una población. Observación detallada deEl comportamiento del murciélago vampiro arroja luz sobre cómo interactúan los animales sociales y cómo cambian estas interacciones, y lo que es más importante, cuando no cambian sino que persisten, a medida que los individuos se enferman ".
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Instituto Smithsonian de Investigaciones Tropicales . Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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