Los patógenos bacterianos pueden vivir en las superficies durante días. ¿Qué pasaría si las superficies tocadas con frecuencia, como los pomos de las puertas, pudieran matarlos instantáneamente?
Los ingenieros de la Universidad de Purdue han creado un método de tratamiento con láser que podría convertir cualquier superficie de metal en un asesino rápido de bacterias, simplemente dándole a la superficie del metal una textura diferente.
En un estudio publicado en la revista Interfaces de materiales avanzados , los investigadores demostraron que esta técnica permite que la superficie del cobre elimine inmediatamente las superbacterias como MRSA.
"El cobre se ha utilizado como material antimicrobiano durante siglos. Pero, por lo general, las superficies de cobre nativas tardan horas en matar las bacterias", dijo Rahim Rahimi, profesor asistente de ingeniería de materiales de Purdue.
"Desarrollamos una técnica de texturizado con láser de un solo paso que mejora de manera efectiva las propiedades de eliminación de bacterias de la superficie del cobre"
La técnica aún no está diseñada para matar virus como el responsable de la pandemia de COVID-19, que son mucho más pequeños que las bacterias.
Sin embargo, desde la publicación de este trabajo, el equipo de Rahimi ha comenzado a probar esta tecnología en las superficies de otros metales y polímeros que se utilizan para reducir los riesgos de crecimiento bacteriano y la formación de biopelículas en dispositivos como implantes ortopédicos o parches portátiles para heridas crónicas.
Dar a los implantes una superficie antimicrobiana evitaría la propagación de infecciones y resistencia a los antibióticos, dijo Rahimi, porque no habría necesidad de antibióticos para eliminar las bacterias de la superficie de un implante.
La técnica podría aplicarse a las aleaciones metálicas que también tienen propiedades antimicrobianas.
Los metales como el cobre normalmente tienen una superficie realmente lisa, lo que dificulta que el metal mate las bacterias por contacto.
La técnica desarrollada por el equipo de Rahimi utiliza un láser para crear patrones a nanoescala en la superficie del metal. Los patrones producen una textura rugosa que aumenta el área de la superficie, permitiendo más oportunidades para que las bacterias golpeen la superficie y se rompan en el lugar.
En el pasado, los investigadores han utilizado diversos recubrimientos de nanomateriales para mejorar las propiedades antimicrobianas de las superficies metálicas, pero estos recubrimientos son propensos a lixiviarse y pueden ser tóxicos para el medio ambiente.
"Hemos creado un proceso robusto que genera selectivamente patrones de micrones y nanoescala directamente sobre la superficie objetivo sin alterar la mayor parte del material de cobre", dijo Rahimi, cuyo laboratorio desarrolla materiales innovadores y dispositivos biomédicos para abordar los desafíos de la atención médica.
La textura con láser tiene un doble efecto: la técnica no solo mejora el contacto directo, sino que también hace que una superficie sea más hidrofílica.El equipo de Rahimi observó este efecto con células de fibroblastos.
Debido a la simplicidad y escalabilidad de la técnica, los investigadores creen que podría traducirse fácilmente en los procesos de fabricación de dispositivos médicos existentes.
Un video de YouTube está disponible en http://youtu.be/3vFFdNXsoN0 .
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Purdue . Original escrito por Kayla Wiles. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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