El Sistema de Grietas del Este de África EARS es un límite tectónico de placas de nueva formación en el que el continente africano se está separando en varias placas. Esto no es una ruptura limpia. El sistema incluye varios brazos de grietas y uno o más pequeños llamadosmicroplacas. Según los datos del GPS, la microplaca Victoria se está moviendo en una rotación en sentido antihorario en relación con África en contraste con las otras placas involucradas.
Las hipótesis anteriores sugerían que esta rotación es impulsada por la interacción de una columna de manto, un flujo ascendente de roca caliente dentro del manto de la Tierra, con el grueso cratón de la microplaca y el sistema de grietas. Pero ahora, investigadores del Centro de Investigación AlemánGeosciences GFZ en Potsdam, alrededor de Anne Glerum, ha encontrado evidencia que sugiere que la configuración de regiones litosféricas cada vez más débiles controla predominantemente la rotación de microplacas continentales y Victoria en particular. Sus hallazgos fueron publicados en la revista Comunicaciones de la naturaleza .
En el documento, los investigadores argumentan que una configuración particular de cinturones móviles mecánicamente más débiles y regiones litosféricas más fuertes en los EARS conduce a ramas de grietas curvadas y superpuestas que, bajo el movimiento extensional de las placas tectónicas principales, induce una rotación. Usaron modelos numéricos 3Den la escala de todo el EARS para calcular la dinámica de la litosfera y el manto superior de los últimos 10 millones de años.
"Tales modelos grandes se ejecutan en clústeres informáticos de alto rendimiento", dice Anne Glerum, autora principal del estudio. "Probamos la fuerza predictiva de nuestros modelos comparando sus predicciones de velocidad con datos derivados del GPS, y nuestras predicciones de estrés conWorld Stress Map, una recopilación global de información sobre el campo de estrés cortical actual que se mantiene desde 2009. Esto demostró que el mejor ajuste se obtuvo con un modelo que incorpora las distribuciones de fuerza de primer orden de la litosfera de EARS como la que preparamos"
Hay muchas más microplacas continentales y fragmentos en la Tierra que se cree que giran o han rotado. El mecanismo de rotación de microplacas impulsado por la litosfera sugerido en el nuevo documento ayuda a interpretar estas rotaciones observadas y reconstruir los movimientos tectónicos de placas a lo largo de la historia de la Tierra.
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Materiales proporcionado por GFZ GeoForschungsZentrum Potsdam, Centro Helmholtz . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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