Los científicos han descubierto que la laringe, o laringe, de los primates es significativamente más grande en relación con el tamaño del cuerpo, tiene una mayor variación y está sometida a tasas de evolución más rápidas que en otros mamíferos.
Publicado en la revista PLOS Biología y dirigido por académicos de la Universidad Anglia Ruskin ARU, la Universidad de Stanford y la Universidad de Viena, la investigación es el primer estudio a gran escala sobre la evolución de la laringe.
La laringe tiene tres funciones principales: proteger las vías respiratorias durante la alimentación, regular el suministro de aire a los pulmones y la comunicación vocal. Debido a su importante papel para facilitar el comportamiento social, a través de la vocalización, se ha creído durante mucho tiempo que la laringe esun área clave de la evolución, particularmente en especies con sistemas de comunicación vocal altamente desarrollados.
Los investigadores realizaron tomografías computarizadas de muestras de 55 especies diferentes y produjeron modelos informáticos en 3D de sus laringe. Estos se estudiaron junto con mediciones detalladas, incluida la longitud y la masa corporal.
Los primates variaban en tamaño desde un tití pigmeo Cebuella pygmaea que pesaba solo 110 g, hasta un gorila occidental Gorilla gorilla que pesaba aproximadamente 120 kg. Los carnívoros iban desde una mangosta enana común de 280 g Helogale parvula hasta un tigre de 180 kg Pantheratigris.
El estudio encontró que, para una longitud corporal determinada, las laringe de los primates son en promedio un 38% más grandes que las de los carnívoros, y que la tasa de evolución de la laringe es más rápida en estas especies.
También hay más variación en el tamaño de la laringe en relación con el tamaño del cuerpo entre los primates, lo que indica que los primates tienen una mayor flexibilidad para evolucionar de diferentes maneras. Los carnívoros siguen una relación más fija entre el tamaño de la laringe y el tamaño del cuerpo.
También se encontró que el tamaño de la laringe es un buen predictor de la frecuencia de llamada de una especie, lo que demuestra la relevancia para la comunicación vocal de las variaciones de tamaño observadas.
El coautor principal, el Dr. Jacob Dunn, lector de biología evolutiva en la Universidad Anglia Ruskin ARU, dijo: "Este estudio demuestra claras diferencias en la evolución de la laringe entre grupos de mamíferos.
"Específicamente, hemos demostrado por primera vez que la laringe de los primates es más grande, está menos relacionada con el tamaño del cuerpo y tiene tasas de evolución más rápidas que la laringe de los carnívoros, que es un grupo de comparación bien emparejado, lo que indica diferencias fundamentales enla evolución del órgano vocal entre especies ".
El coautor principal, el Dr. Daniel Bowling, instructor de psiquiatría y ciencias del comportamiento en la Universidad de Stanford, agregó: "Nuestro estudio también muestra que las diferencias en el tamaño de la laringe predicen cambios en el tono de la voz, destacando el papel crucial de la laringe en la comunicación vocal. Esto se demuestrapor las ricas y variadas llamadas producidas por muchas especies de primates.
"Los resultados implican diferencias fundamentales entre primates y carnívoros en las fuerzas que limitan el tamaño de la laringe, además de resaltar una flexibilidad evolutiva en los primates que puede ayudar a explicar por qué han desarrollado usos complejos y diversos del órgano vocal para la comunicación. Esto proporciona unaemocionante avenida para estudios futuros que examinen la variación entre otros grupos de mamíferos ".
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad Anglia Ruskin . Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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