Una carrera en el fútbol profesional puede producir una serie de beneficios para la salud que se extienden más allá de los años de juego: los jugadores de la NFL realizan entrenamientos vigorosos, tienden a ser más educados que otros hombres en los EE. UU. Y tienen ingresos medios más altos que la mayoría de sus compatriotas estadounidenses, todosfactores asociados con una mejor salud en general.
Pero una nueva investigación de la Escuela de Medicina de Harvard y la Escuela de Salud Pública TH Chan de Harvard sugiere que incluso estas ventajas pueden no ser suficientes para neutralizar las brechas persistentes en los resultados de salud entre los jugadores negros, blancos y de otros orígenes raciales.
El análisis, basado en autoinformes entre exjugadores de la NFL, encontró que los jugadores negros eran significativamente más propensos que los jugadores blancos a experimentar una calidad de vida disminuida debido a una función física deteriorada, dolor, problemas cognitivos, depresión y ansiedad. En cuatro decinco resultados de salud, las diferencias fueron mayores entre exjugadores blancos y negros.
Los hallazgos, publicados el 4 de agosto en Anales de epidemiología , se basan en una encuesta de 3,794 exjugadores de la NFL, de entre 24 y 89 años, realizada como parte del Estudio de salud de los jugadores de fútbol en curso en la Universidad de Harvard, una iniciativa de investigación que abarca una constelación de estudios diseñados para evaluar varios aspectos de lasalud a lo largo de la vida.
Los investigadores clasificaron a los exjugadores en tres grupos basados en la raza autoidentificada: negros 1423, blancos 2215 y hawaianos y otras razas 109, un grupo que incluía a indios americanos / nativos de Alaska, nativos de Hawai / del PacíficoIsleño y asiático, entre otros.
A continuación, los investigadores compararon los síntomas autoinformados en cinco categorías: funcionamiento físico, dolor, función cognitiva, depresión y ansiedad.
El análisis mostró que los ex jugadores negros de la NFL tenían un 50 por ciento más de probabilidades que los ex jugadores blancos de tener dolor que interfería con las actividades diarias, así como depresión y ansiedad. Los ex jugadores negros tenían un 36 por ciento más de probabilidades de tener síntomas cognitivos, incluyendodéficits de memoria y problemas de atención, que afectaron su calidad de vida.Los exjugadores negros también tenían casi un 90 por ciento más de probabilidades de informar un funcionamiento físico deteriorado, en comparación con sus compañeros blancos.
El estudio encontró que otros jugadores no blancos, incluidos los nativos de Hawai, tenían un riesgo más alto de todas las categorías de resultados de salud adversos, excepto el funcionamiento físico deteriorado.
"Nuestro análisis apunta a brechas persistentes y dramáticas en los resultados de salud entre exjugadores de la NFL que son particularmente pronunciadas entre los atletas negros y también presentes entre otros jugadores hawaianos, nativos americanos y asiáticos", dijo la autora principal del estudio, Andrea Roberts, científica investigadora principal dela Escuela de Salud Pública TH Chan de Harvard.
"Nuestros hallazgos subrayan la necesidad urgente de desarrollar intervenciones y políticas de salud pública que aborden los factores sistémicos subyacentes que dan lugar a tales disparidades tanto entre los ex atletas como entre la población en general", agregó Roberts.
Para examinar el papel de otros factores que pueden afectar los resultados de salud, los investigadores también analizaron el número de temporadas jugadas en la NFL, la posición jugada, los síntomas de conmoción cerebral, las cirugías, el índice de masa corporal, el uso de medicamentos para mejorar el rendimiento, los hábitos de estilo de vidaincluidos beber y fumar, así como el uso de analgésicos. Las diferencias persistieron incluso cuando los investigadores tuvieron en cuenta la posible influencia de estos factores.
A continuación, los investigadores examinaron si las diferencias en la salud variaban según la edad de un jugador, como un marcador sustituto de la diversidad y la equidad en la era en la que jugaban. Aunque los jugadores no blancos más jóvenes estuvieron en la NFL durante un período marcado por una mayor diversidad y mayorequidad, su riesgo de resultados adversos para la salud siguió siendo el mismo que el de los jugadores mayores.
Los investigadores sugirieron que factores como la discriminación antes, durante o después del tiempo de un jugador en la NFL podrían explicar las disparidades. El racismo sistémico y estructural se ha relacionado con una peor salud mental y física y una mayor mortalidad. Además, investigaciones anterioresindica que los no blancos tienen más probabilidades de recibir atención médica de menor calidad que los blancos.
"Tendemos a pensar que los atletas de élite pueden estar protegidos de las inequidades en salud, pero nuestros hallazgos contrarrestan esa noción y revelan diferencias importantes en la calidad de vida entre los ex atletas", dijo el autor principal del estudio Marc Weisskopf, profesor de epidemiología y fisiología ambiental enHarvard Chan School. "Estas brechas reflejan disparidades de salud bien documentadas en la población general y exigen tanto intervenciones a corto plazo como soluciones a largo plazo".
"A medida que comenzamos a desentrañar las complejidades en torno a estas disparidades de salud entre los jugadores blancos y no blancos, podemos comenzar a ver la confluencia de desafíos que se extienden más allá de los beneficios socioeconómicos de jugar en la NFL", dijo el coautor del estudio Herman Taylor,co-investigador del Football Players Health Study y director del Cardiovascular Research Institute de la Morehouse School of Medicine. "Las soluciones significativas para las desigualdades sistémicas que alimentan las disparidades en la salud no surgirán de la noche a la mañana. Mientras tanto, instamos a los jugadores a consultar a sus médicossobre los problemas de salud que hemos descrito en este estudio que podrían afectar su calidad de vida ".
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Escuela de Medicina de Harvard . Original escrito por Ekaterina Pesheva. Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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