Un nuevo análisis de fósiles de uno de los sitios paleontológicos más importantes de Europa revela una amplia diversidad de especies animales, incluido un gran mono terrestre, jirafas de cuello corto, rinocerontes y gatos dientes de sable.
Estas y otras especies deambularon por los pastizales abiertos de Europa del Este durante el Pleistoceno temprano, hace aproximadamente 2 millones de años. En última instancia, los investigadores esperan que los fósiles proporcionen pistas sobre cómo y cuándo los primeros humanos migraron a Eurasia desde África. Reconstrucciones de entornos pasadoscomo esto también podría ayudar a los investigadores a comprender mejor el cambio climático futuro.
"Mis colegas y yo estamos emocionados de llamar la atención sobre el sitio fósil de Grăunceanu y el potencial fósil del valle del río Olteţ de Rumania", dijo Claire Terhune, profesora asociada de antropología en la Universidad de Arkansas.diversa comunidad de fauna. Encontramos varios animales que no se habían identificado claramente en el área antes, y muchos que ya no se encuentran en Europa. Por supuesto, creemos que estos hallazgos por sí solos son interesantes, pero también tienen implicaciones importantes paralos primeros humanos que se mudaron al continente en ese momento ".
A unas 200 millas al oeste de la capital rumana de Bucarest, el valle del río Olteţ, incluido el importante sitio de Grăunceanu, es uno de los depósitos fósiles más ricos de Europa del Este. Muchos sitios fósiles del valle de Olteţ, incluido Grăunceanu, se descubrieron en la década de 1960 después dedeslizamientos de tierra causados en parte por la deforestación debido al aumento de la actividad agrícola en el área.
Los arqueólogos y paleontólogos del Instituto de Espeleología Emil Racoviţă en Bucarest excavaron los sitios poco después de su descubrimiento. Los fósiles se recuperaron y almacenaron en el instituto, y las publicaciones académicas sobre los sitios florecieron en los años setenta y ochenta. Pero el interés por estos fósilesy los sitios disminuyeron en los últimos 20 a 30 años, en parte porque se perdieron muchos registros de las excavaciones y fósiles.
Desde 2012, el equipo internacional, que incluye a Terhune e investigadores de Rumania, Estados Unidos, Suecia y Francia, se ha centrado en esta importante región de fósiles. Su trabajo ha incluido una amplia identificación de fósiles en el instituto y trabajo de campo adicional.
Además de las especies mencionadas anteriormente, los investigadores identificaron restos fósiles de animales similares a los actuales alces, bisontes, ciervos, caballos, avestruces, cerdos y muchos otros. También identificaron una especie fósil de pangolín, que se pensabaexistieron en Europa durante el Pleistoceno temprano pero no se habían confirmado sólidamente hasta ahora.Hoy en día, los pangolines, que parecen la combinación de un armadillo y un oso hormiguero y se encuentran entre los animales más traficados del mundo, se encuentran solo en Asia y África.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Arkansas . Original escrito por Matt McGowan. Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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