Las enormes columnas de humo generadas por una guerra nuclear alterarían el clima mundial durante años y devastarían la capa de ozono, poniendo en peligro tanto la salud humana como el suministro de alimentos, según muestra una nueva investigación.
El estudio internacional presenta una imagen aún más sombría de las secuelas de una guerra nuclear global que los análisis anteriores. El equipo de investigación utilizó técnicas de modelado climático por computadora recientemente desarrolladas para aprender más sobre los efectos de un intercambio nuclear hipotético, incluidas las interacciones químicas complejas en la estratosfera queinfluyen en las cantidades de radiación ultravioleta UV que llegan a la superficie del planeta.
"Además de todas las muertes que ocurrirían casi de inmediato, los efectos climáticos y los efectos de los rayos ultravioleta serían generalizados", dijo el autor principal Charles Bardeen, científico del Centro Nacional de Investigación Atmosférica NCAR.t local al lugar donde ocurre la guerra. Son globales, por lo que nos afectarían a todos ".
Bardeen y sus coautores descubrieron que el humo de una guerra nuclear global destruiría gran parte de la capa de ozono durante un período de 15 años, con un pico de pérdida de ozono en un promedio de alrededor del 75% en todo el mundo. Incluso una guerra nuclear regionalconducen a una pérdida máxima de ozono del 25% a nivel mundial, con una recuperación que tarda unos 12 años.
Dado que la capa de ozono protege la superficie de la Tierra de la radiación ultravioleta dañina, estos impactos serían devastadores para los seres humanos y el medio ambiente. Los altos niveles de radiación ultravioleta se han relacionado con ciertos tipos de cáncer de piel, cataratas y trastornos inmunológicos. La capa de ozono tambiénprotege los ecosistemas terrestres y acuáticos, así como la agricultura.
"Aunque sospechábamos que el ozono se destruiría después de una guerra nuclear y eso daría como resultado un aumento de la luz ultravioleta en la superficie de la Tierra, si hubiera demasiado humo, bloquearía la luz ultravioleta", dijo el coautor del estudio, Alan Robock., profesor de ciencias del clima en la Universidad de Rutgers. "Ahora, por primera vez, hemos calculado cómo funcionaría esto y cuantificado cómo dependería de la cantidad de humo".
El estudio fue financiado por Open Philanthropy Project con el apoyo computacional de la National Science Foundation, que es el patrocinador de NCAR, así como de la Universidad de Colorado Boulder y la Universidad Estatal de Colorado. Se publicó en Revista de investigación geofísica - Atmósferas , una publicación de la American Geophysical Union.
Cambio de la respuesta atmosférica a la guerra global
Los científicos en la década de 1980 descubrieron que las enormes cantidades de humo de una guerra nuclear enfriarían el planeta al bloquear la luz solar entrante, un resultado conocido como "invierno nuclear". También descubrieron que una guerra nuclear destruiría el ozono debido a reacciones químicasque involucran óxidos de nitrógeno producidos a partir de la bola de fuego creada por una explosión de arma nuclear.
Sin embargo, investigaciones posteriores sugirieron que el humo también causaría pérdida de ozono al calentar la estratosfera, que cambia las velocidades de reacción química, y al reducir la fotoquímica reacciones químicas causadas por la luz solar.
En el nuevo estudio, los autores exploraron cuánto afectaría la reducción de la fotoquímica a la destrucción del ozono, así como hasta qué punto el humo protegería la superficie de la radiación ultravioleta. Calcularon, por primera vez, los efectos combinados del nitrógenoóxidos, calentamiento estratosférico y fotoquímica reducida en la química del ozono estratosférico y los rayos ultravioleta de la superficie como resultado de una guerra nuclear global.
El equipo de investigación combinó cuatro modelos informáticos avanzados basados en NCAR: el modelo de sistema terrestre comunitario, que simula el clima global; el modelo climático comunitario de atmósfera completa, que simula regiones superiores de la atmósfera; el modelo troposférico de radiación ultravioleta y visible, que calculala luz disponible para la fotólisis y la cantidad de radiación ultravioleta que llega a la superficie; y el modelo comunitario de aerosoles y radiación para atmósferas, que proporciona un tratamiento avanzado de las partículas de humo.
Utilizaron este enfoque de modelado para estudiar dos escenarios. En uno, una guerra nuclear regional entre India y Pakistán produce 5 megatones de humo. En el otro, una guerra nuclear global entre Estados Unidos y Rusia produce 150 megatones de humo.
Los resultados destacaron la importancia de utilizar técnicas de modelado sofisticadas para desarrollar las complejidades de la atmósfera. En el caso de la guerra nuclear global, por ejemplo, las simulaciones mostraron que la inyección masiva de humo en la estratosfera inicialmente enfriaría las temperaturas de la superficie albloqueando la luz solar, alterando los patrones de precipitación, protegiendo al planeta de la radiación ultravioleta entrante, al mismo tiempo que destruyen la capa protectora de ozono. Sin embargo, en unos pocos años, el humo comenzaría a disiparse y mucha más radiación ultravioleta llegaría a la superficie a través de la capa de ozono disminuida.
"Las condiciones cambiarían drásticamente y las adaptaciones que pueden funcionar al principio no ayudarán a medida que las temperaturas se calientan y la radiación ultravioleta aumente", dijo Bardeen.impactos completamente diferentes en la salud humana y la agricultura ".
Por el contrario, una guerra nuclear regional que genera menos humo daría como resultado un patrón más sencillo, con los rayos ultravioleta aumentando de inmediato mientras las temperaturas de la superficie disminuyen y la capa de ozono se recupera gradualmente a medida que el humo se disipa.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Centro Nacional de Investigación Atmosférica / Corporación Universitaria de Investigación Atmosférica . Original escrito por David Hosansky. Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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