Cuando se forman los planetas, generalmente continúan su evolución orbital en el plano ecuatorial de su estrella. Sin embargo, un equipo internacional, liderado por astrónomos de la Universidad de Ginebra UNIGE, Suiza, ha descubierto que los exoplanetas de una estrella en elLa constelación de Piscis orbita en planos perpendiculares entre sí, siendo el planeta más interno el único que sigue orbitando en el plano ecuatorial. ¿Por qué? Esta configuración radicalmente diferente de nuestro sistema solar podría deberse a la influencia de un compañero distante de la estrella que esaún se desconoce. Este estudio, que se leerá en la revista Astronomía y Astrofísica , fue posible gracias a la extrema precisión lograda por ESPRESSO y CHEOPS, dos instrumentos cuyo desarrollo fue liderado por Suiza.
Las teorías sobre el origen de los sistemas planetarios predicen que los planetas se forman en el plano ecuatorial de su estrella y continúan evolucionando allí, a menos que sean perturbados por eventos especiales. Este no es el caso en el sistema solar, donde nuestros planetas se encuentran cerca del sol.plano ecuatorial. En este caso, se dice que los planetas están alineados con su estrella. Sin embargo, un estudio mostró en 2019 que dos de los tres planetas alrededor de la estrella HD3167 no están alineados con ella. HD3167c y HD3167d, dos mini-Neptuno queórbita en 8.5 y 29.8 días, en realidad pasa sobre los polos de la estrella, casi a 90 grados de su plano ecuatorial.
Sinergias entre instrumentos
Al volver a observar este sistema con instrumentos más eficientes, un equipo liderado por astrónomos de UNIGE pudo medir la orientación del plano orbital del tercer planeta, la súper tierra HD3167b, que orbita en menos de un día 23 horas exactamente. Cuando un planeta transita su estrella, la orientación de su órbita se puede determinar con un espectrógrafo, que permite medir el movimiento de las regiones estelares ocultas por el planeta y así deducir su trayectoria. Cuanto más pequeño es el planeta, más difícil es este movimiento.Por lo tanto, es con ESPRESSO en uno de los cuatro telescopios de 8.2m del VLT en Chile que los investigadores pudieron determinar la órbita de HD3167b, que está alineada con la estrella y perpendicular al plano orbital de sus doshermanos. "Necesitábamos un máximo de luz y un espectrógrafo muy preciso para poder medir la señal de un planeta tan pequeño", comenta Vincent Bourrier, investigador del Departamento de Astronomía de la Facultad de Cienciase de la UNIGE."Dos condiciones que se cumplen con la precisión de ESPRESSO, combinadas con el poder colector del VLT".
Este resultado no podría haberse obtenido sin un conocimiento preciso de cuándo HD3167b transita su estrella, lo que no fue posible con el tiempo predicho por la literatura con una precisión de 20 minutos - una eternidad para un tránsito que dura 97 minutos.los investigadores recurrieron al consorcio de satélites CHEOPS, cuya misión principal es precisamente medir los tránsitos con una precisión muy alta. "CHEOPS nos permitió conocer el tiempo de tránsito con una precisión superior a un minuto. Esta es una buena ilustración de la sinergia que puede existir".estar entre diferentes instrumentos, aquí CHEOPS y ESPRESSO, y los equipos que los operan ", dice Christophe Lovis, investigador del Departamento de Astronomía de la UNIGE y miembro de los dos consorcios.
Un cuerpo celeste desconocido responsable de este trastorno
Estas nuevas mediciones parecen confirmar la predicción realizada en 2019 sobre la presencia de un cuarto cuerpo en órbita alrededor de HD3167. En este escenario, la proximidad de HD3167b a la estrella la mantuvo bajo su influencia, lo que obligó al pequeño planeta a orbitar en el plano en el que se encontrabaPor el contrario, los dos mini-Neptuno más distantes pudieron liberarse de la estrella solo para caer bajo la influencia de este cuarto cuerpo, que habría desalineado gradualmente sus órbitas. Por lo tanto, el camino está despejado para los investigadores, queahora parten en busca de este escurridizo compañero.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Ginebra . Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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