Científicos de EE. UU., Europa y Rusia forman parte de un equipo que publica los resultados de un gran estudio colaborativo sobre los efectos de los vuelos espaciales de larga duración en el cerebro. Aparece en el Actas de la Academia Nacional de Ciencias.
Los investigadores descubrieron que, si bien todos los astronautas y cosmonautas que estudiaron tenían un nivel similar de acumulación de líquido cefalorraquídeo en el cerebro, junto con un espacio reducido entre el cerebro y la membrana circundante en la parte superior de la cabeza, había una diferencia notablecuando se trataba de los estadounidenses. Tenían más agrandamiento en los espacios perivasculares en el cerebro, pasajes que sirven como un sistema de limpieza durante el sueño. Eso es algo que los investigadores dicen que justifica una mayor investigación.
Donna Roberts, MD, neurorradióloga de la Universidad Médica de Carolina del Sur que ayudó a dirigir el estudio, dijo que un desafío cuando se trata de explorar los efectos de los vuelos espaciales ha sido que no hay muchas personas en los EE. UU. que hayan viajado aLa combinación de información sobre los astronautas de la NASA con la de los cosmonautas rusos y los astronautas de la Agencia Espacial Europea dio profundidad al estudio.
"Al juntar todos nuestros datos, tenemos un mayor número de sujetos. Eso es importante cuando haces este tipo de estudio. Cuando buscas significancia estadística, necesitas tener un mayor número de sujetos".
El estudio se centró en 24 estadounidenses, 13 rusos y un pequeño número no especificado de astronautas de la ESA. Usó resonancias magnéticas de sus cerebros antes y después de seis meses en la Estación Espacial Internacional para evaluar los cambios en los espacios perivasculares.
El investigador principal Floris Wuyts, Ph.D., profesor de la Universidad de Amberes en Bélgica, puso el alcance del proyecto en perspectiva. "Creo que es uno de los estudios más grandes sobre datos espaciales y, sin duda, unode los muy pocos estudios con datos de la NASA, la ESA y Roscosmos. Comprende datos de casi el 10% de todas las personas que fueron al espacio". Roscosmos es la corporación espacial rusa.
El colega investigador y neurocientífico Giuseppe Barisano, MD, Ph.D., que trabaja en la Universidad del Sur de California, dijo que buscaron diferencias entre los equipos. "Y en este análisis, encontramos un mayor volumen de canales llenos de líquidoen el cerebro después del vuelo espacial que fue más prominente en la tripulación de la NASA que en la tripulación de Roscosmos".
Roberts explicó lo que eso podría significar. "Una implicación importante de nuestros hallazgos es que el volumen de canales llenos de líquido en el cerebro de los astronautas está relacionado con el desarrollo del síndrome neuro-ocular asociado al vuelo espacial, un síndrome caracterizado por la visióncambios y cuyos mecanismos aún no están del todo claros".
Pero la fisióloga espacial Elena Tomilovskaya, Ph.D., de la Academia Rusa de Ciencias, dijo que se necesitan más estudios para determinar si hay implicaciones clínicas para vuelos futuros. "Necesitamos entender cómo el uso específico de contramedidas de microgravedad, los regímenes de ejercicio, la dieta y otros factores pueden desempeñar un papel en las diferencias que encontramos entre las tripulaciones".
Roberts estuvo de acuerdo. "Es importante no especular sobre patologías o problemas de salud cerebral en este momento. Los efectos observados son muy pequeños, pero hay cambios significativos cuando comparamos las exploraciones posteriores al vuelo con las exploraciones previas al vuelo", dijo..
La idea del gran estudio surgió cuando los científicos se reunieron en las reuniones anuales celebradas por la NASA y la ESA. "Independientemente, habíamos informado previamente cambios similares en las tripulaciones espaciales en la resonancia magnética cerebral posterior al vuelo, incluida la ampliación de los ventrículos cerebrales.discutimos nuestros hallazgos y nos dimos cuenta de lo valioso que sería realizar un análisis conjunto de nuestros datos. Me gustaría señalar que el Dr. Wuyts, en particular, fue fundamental en la organización de nuestro grupo, que se reunió regularmente durante dos años para llevar a cabo este"Creo que destaca la importancia de la cooperación internacional para comprender los efectos de los vuelos espaciales a largo plazo en el cuerpo humano. De hecho, creemos que la cooperación internacional en la investigación de medicina espacial es esencial para garantizar la seguridad de nuestras tripulaciones".mientras volvemos a la Luna y luego a Marte".
El estudio, "El efecto de los vuelos espaciales prolongados en el líquido cefalorraquídeo y los espacios perivasculares de los astronautas y cosmonautas", fue financiado por la Academia Rusa de Ciencias, la NASA, la ESA, la Política Científica Belga Prodex, FWO Flanders y el Instituto Nacional de Salud MentalSalud en los Institutos Nacionales de Salud de los EE. UU.
Fuente de la historia:
Materiales proporcionado por Universidad de Medicina de Carolina del Sur. Original escrito por Helen Adams. Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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