Jordi Portabella, director del Área de Investigación y Conocimiento de la Fundación Banco "la Caixa", Luis Serrano, director del Centro de Regulación Genómica CRG, y Toni Gabaldón, líder del Grupo de Genómica Comparada del CRG y coordinador científico deel proyecto, presentó los resultados preliminares y entregó los premios a los proyectos ganadores del proyecto de ciencia ciudadana Stick Out Your Tongue, esta mañana en el museo de la ciencia CosmoCaixa.
Este proyecto, que fue puesto en marcha por el Centro de Regulación Genómica en colaboración con la Fundación Bancaria "la Caixa" y apoyado por el Programa de Excelencia Severo Ochoa del Ministerio de Economía y Competitividad de España, nació hace un año y haLa comunidad ha participado activamente desde entonces. "Estamos muy contentos con la experiencia y con el desafío de un proyecto de ciencia ciudadana en biomedicina. Hemos involucrado a la sociedad en la mayoría de las fases del proyecto: desde el establecimiento de hipótesis inicialesal análisis bioinformático y estadístico, incluida la recolección de muestras ", dijo Luis Serrano, profesor de investigación ICREA y director del Centro de Regulación Genómica.
En la mayoría de estos proyectos participan ciudadanos con cierta especialización en el campo, como los aficionados a la ornitología o los astrónomos aficionados, para estudios de observación. La novedad de esta disciplina, la disponibilidad de recursos y el desconocimiento generalizado de este campo deinvestigación, han llevado a que la bioinformática y la ciencia básica en general se mantengan alejadas de la sociedad ". Stick Out Your Tongue nos ha permitido acercar esta nueva disciplina a las personas y demostrar que cualquiera puede hacer una contribución. Es un gran pasoadelante que abre muchas posibilidades para futuros proyectos de ciencia ciudadana ”, agregó Serrano.
Stick Out Your Tongue ha contado con la participación de cerca de 4.000 personas de toda España, ya sea aportando una muestra de saliva, analizando una secuencia para identificar la especie o proponiendo un proyecto de investigación mediante el análisis de los datos resultantes de la recogida de muestras. El participante más joven tenía 11 años., y el mayor de 64 años, aunque la mayoría de los participantes estaban en el grupo de edad de 15 a 17 años.
Bacterias, geografía y estilos de vida
A nivel científico, los resultados aún son muy preliminares. Sin embargo, hay tendencias que ya son evidentes. Se espera que su análisis se complete pronto, permitiendo su publicación en revistas científicas de referencia.
La disponibilidad de unas 1.500 muestras de todo el país brindó a los investigadores la oportunidad sin precedentes de desarrollar un mapa de microbioma de un segmento de población muy especial: los jóvenes. "Gracias a este elevado número de muestras, pudimos elaborar, ende alta resolución, el perfil del microbioma oral de la población joven española, y encontrar sutiles diferencias con el patrón general ”, afirma Toni Gabaldón, profesor de investigación ICREA y director científico de Stick Out Your Tongue.
Dentro de esta homogeneidad se han encontrado algunas diferencias significativas. Por ejemplo, algunos de los factores que hacen una contribución definitiva a estas diferencias son la distribución geográfica, el tipo de agua que bebe una persona y otros elementos relacionados con el estilo de vida, como beberbebidas azucaradas, tabaquismo, hábitos de higiene bucal o si se tiene o no mascotas en casa.Los científicos han podido definir las principales familias que componen el microbioma de los jóvenes españoles, y también han detectado ciertos cambios respecto a una serie de factores ambientales.Los datos también revelan que ciertas comunidades de bacterias siempre se encuentran juntas. Es necesario ir más allá, y definir en detalle estas comunidades para conocer mejor la composición del microbioma, identificar las comunidades más saludables y hacer uso de nuestro conocimiento, traduciéndoloen propuestas que mejoren la salud bucal.
Ciencia, una herramienta para la educación
Parte del proyecto fue un concurso con una serie de categorías en las que la ciudadanía podría proponer sus proyectos de investigación, a partir de los datos generados por el proyecto. "La ciencia ciudadana y, en particular, Stick Out Your Tongue, contribuyen de manera decisiva al desarrollo de la cultura científicasociedad, mientras se realiza una investigación de calidad. Algunos de los concursantes eran individuos, pero la mayoría eran grupos de estudiantes de secundaria de todo el país. Que los profesores hayan usado Stick Out Your Tongue para trabajar en diferentes habilidades y conocimientos, como estadísticas,La biología o la informática, de forma transversal, contextualizada en un caso real es algo inédito. De esta manera, Stick Out Your Tongue se ha convertido, al mismo tiempo, en un proyecto científico y una herramienta educativa innovadora ”, afirma Jordi Portabella, director deÁrea de Investigación y Conocimiento de la Fundación Bancaria "la Caixa".
No solo eso, el proyecto ha implicado el desarrollo de una serie de recursos disponibles gratuitamente para dar a conocer el microbioma humano, la bioinformática y la investigación en general. El sitio web www.sacalalengua.org presenta videos informativos, explicaciones, infografías y, como forma de cerrar el proyecto, se ha desarrollado una herramienta en línea humorística para llegar a los jóvenes del público de manera innovadora.
Sobre el concurso
Para este enfoque inicial de la bioinformática participativa, en un formato de concurso, se propusieron una serie de desafíos con diferentes niveles de dificultad para que los ciudadanos se familiarizaran con la bioinformática de una manera fácil y personalizada. Sorprendentemente, la categoría con más participantes fueel más difícil, ya que requería no solo análisis bioinformático sino también estadístico.
En la categoría A, a partir del análisis estadístico de información personal, los ganadores fueron un joven de Sevilla Andalucía que estudió el efecto del cloro en piscinas sobre la salud dental, y un grupo de alumnos del Bachillerato Ximén d'Urreaen Alcora Comunidad Valenciana que investigó la relación entre morderse las uñas y la frecuencia de cepillado de dientes con la aparición de aftas boca. Un grupo de alumnos de la misma escuela también ganó en la categoría B, con el objetivo de obtener mejores datosvisualización.
Las categorías C y D, ambas enfocadas al análisis bioinformático, tuvieron una amplia participación. En la categoría C, el objetivo fue analizar las secuencias de ADN e identificar las bacterias que corresponden a estas secuencias. Los dos equipos ganadores en esta categoría, las escuelas secundariasde Santurtzi País Vasco y Santanyí Baleares, analizaron más de 300 secuencias cada una. En la categoría D, basada en el mismo desafío pero partiendo de datos brutos del secuenciador, el ganador fue un joven de Amposta Cataluña que compitióComo un individuo.
Por último, los ganadores de la categoría E, en análisis estadístico, bioinformático de muestras y datos personales, son dos equipos de un colegio de secundaria de Alcora Comunidad Valenciana y un joven de Barcelona Cataluña. Esta categoría, a pesar de ser la más compleja, es también el más acorde con el objetivo inicial de Stick Out Your Tongue. Entre los proyectos ganadores se encuentran un estudio en asmáticos sobre la relación entre su asma y cambios en su microbioma oral, un estudio sobre la influencia del consumo regular de antibióticosy el microbioma oral o un análisis exploratorio de los efectos del tabaquismo en el microbioma.
Aunque los estudios presentados por los ciudadanos son limitados y podrían considerarse insuficientes, muchos de ellos coinciden con ciertas tendencias publicadas anteriormente y de otros campos. Una vez que los científicos del CRG completen su análisis más avanzado de los datos, veremos siconfirmar estas tendencias o señalar el camino hacia otras nuevas.
Tanto el Centro de Regulación Genómica como la Fundación la Caixa consideran muy enriquecedora esta experiencia inicial. No solo por los avances científicos, como han dejado claro los organizadores en la rueda de prensa de hoy, sino por su aportación a la cultura científica, la participación deciudadanos en la investigación y su papel educativo.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Centro de Regulación Genómica . Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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