Un alarmante 22 por ciento de los niños estadounidenses viven en la pobreza, lo que puede tener consecuencias negativas duraderas en el desarrollo del cerebro, la salud emocional y el rendimiento académico. Un nuevo estudio, publicado el 20 de julio en pediatría JAMA , proporciona evidencia aún más convincente de que crecer en la pobreza tiene efectos perjudiciales en el cerebro.
En un editorial acompañante, el psiquiatra infantil Joan L. Luby, MD, de la Facultad de Medicina de la Universidad de Washington en St. Louis, escribe que "las intervenciones en la primera infancia para apoyar un entorno propicio para estos niños ahora deben convertirse en nuestra principal prioridad de salud pública parael bien de todos "
En su propia investigación en niños pequeños que viven en la pobreza, Luby y sus colegas han identificado cambios en la arquitectura del cerebro que pueden conducir a problemas de por vida con depresión, dificultades de aprendizaje y limitaciones en la capacidad de lidiar con el estrés.
Sin embargo, su trabajo también muestra que los padres que nutren pueden contrarrestar algunos de los efectos negativos sobre la anatomía del cerebro que se observan en los niños pobres. Los resultados sugieren que enseñar habilidades de crianza a los padres, particularmente a aquellos que viven por debajo del umbral de pobreza puedeproporcionar una vida de beneficio para los niños.
"Nuestra investigación ha demostrado que los efectos de la pobreza en el cerebro en desarrollo, particularmente en el hipocampo, están fuertemente influenciados por la crianza y el estrés de la vida que experimentan los niños", dijo Luby, el profesor de Psiquiatría Infantil Samuel y Mae S. Ludwigy director del Programa de Desarrollo Emocional Temprano de la Universidad de Washington.
El estudio en pediatría JAMA , por un equipo de investigadores de la Universidad de Wisconsin-Madison, descubrió que los niños de bajos ingresos tenían un desarrollo cerebral irregular y puntajes de prueba estandarizados más bajos, con una brecha estimada de hasta un 20 por ciento en el rendimiento explicada por los retrasos en el desarrollo en el frontaly lóbulos temporales del cerebro.
"En ciencia y medicina del desarrollo, no es frecuente que la causa y la solución de un problema de salud pública se aclaren con tanta claridad", escribió Luby en el editorial. "Es aún menos común que soluciones factibles y rentables para tales problemaslos problemas se descubren y están al alcance "
Basado en esta nueva investigación y lo que ya se sabe sobre los efectos dañinos de la pobreza en el desarrollo del cerebro en los niños, así como los beneficios de la crianza durante la primera infancia, "tenemos una hoja de ruta poco común para preservar y apoyar el legado más importante de nuestra sociedad, el cerebro en desarrollo ", escribe Luby." Este conjunto de pruebas inexpugnables en su conjunto ahora es procesable para las políticas públicas ".
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Materiales proporcionado por Universidad de Washington en St. Louis . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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