La alegría de correr. Esa sensación de bienestar, libertad y energía extra que los corredores a menudo experimentan no es solo una cuestión de endorfinas. Un estudio en el Centro de Investigación del Hospital de la Universidad de Montreal CRCHUM muestra que el "alto del corredor"El fenómeno también es causado por la dopamina, un neurotransmisor importante para la motivación.
"Descubrimos que los efectos gratificantes de la actividad de resistencia están modulados por la leptina, una hormona clave en el metabolismo. La leptina inhibe la actividad física a través de las neuronas de dopamina en el cerebro", dijo Stephanie Fulton, investigadora del CRCHUM y autora principal de un artículopublicado en la revista metabolismo celular .
Secretada por el tejido adiposo, la leptina ayuda a controlar la sensación de saciedad. Esta hormona también influye en la actividad física. "Cuanto más grasa hay, más leptina hay y menos ganas de comer. Nuestros hallazgos ahora muestran que esta hormonatambién juega un papel vital en la motivación para correr, lo que puede estar relacionado con la búsqueda de alimentos ", explicó Stephanie Fulton, quien también es profesora en el Departamento de Nutrición de la Universidad de Montreal.
De hecho, se cree que las señales hormonales que modulan la alimentación y el ejercicio están estrechamente vinculadas. Se cree que la capacidad de carrera de resistencia en mamíferos, particularmente en humanos, ha evolucionado para maximizar las posibilidades de encontrar comida. Este estudio sugiere que la leptina desempeña un papel crítico tantopara regular el equilibrio energético y fomentar comportamientos que son "gratificantes" para el metabolismo de la persona, es decir, realizar actividad física para encontrar comida.
Los investigadores estudiaron la rueda voluntaria corriendo en ratones en jaulas. Estos ratones pueden correr hasta siete kilómetros por día. En un laboratorio, la actividad física de los ratones normales se comparó con la de los ratones que se sometieron a una modificación genética para suprimir una molécula activadapor leptina, STAT3 transductor de señal y activador de la transcripción-3. La molécula STAT3 se encuentra en las neuronas que sintetizan dopamina en el mesencéfalo. Esta "vía dopaminérgica mesolímbica" es como una autopista de motivación en el cerebro.
"Los ratones que no tienen la molécula STAT3 en las neuronas dopaminérgicas corren sustancialmente más. Por el contrario, los ratones normales son menos activos porque la leptina activa STAT3 en las neuronas de dopamina, lo que indica que las reservas de energía en el cuerpo son suficientes y que no haynecesitan estar activos y buscar comida ", explicó Maria Fernanda Fernandes, primera autora del estudio.
¿Y la leptina es tan importante para la motivación para ser activo en humanos? Sí. "Estudios anteriores han demostrado claramente una correlación entre los tiempos de leptina y maratón. Cuanto más bajos sean los niveles de leptina, mejor será el rendimiento. Nuestro estudio en ratones sugiere que estoLa molécula también está involucrada en los efectos gratificantes que experimentamos cuando hacemos ejercicio físico. Especulamos que para los humanos, los niveles bajos de leptina aumentan la motivación para hacer ejercicio y hacen que sea más fácil alcanzar el nivel máximo de un corredor ", resumió Stephanie Fulton.
Se cree que los ratones, humanos y mamíferos en general han evolucionado para aumentar el rendimiento de los comportamientos efectivos de adquisición de alimentos. En última instancia, las hormonas están enviando al cerebro un mensaje claro: cuando la comida es escasa, es divertido correr para perseguir a algunos.
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Materiales proporcionado por Universidad de Montreal . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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