El diez por ciento del algodón del mundo se produce en la región de Xinjiang en el noroeste de China. Irrigar los campos de algodón, sin embargo, está causando problemas ecológicos. Después de muchos años de investigación, un equipo de investigadores internacionales dirigido por el Prof. Markus Disse en el TechnicalLa Universidad de Munich TUM ha desarrollado un conjunto de recomendaciones destinadas a preservar el medio ambiente local.
La cuenca de Tarim en la región de Xinjiang del noroeste de China es única. Ningún otro paisaje natural se encuentra tan lejos del océano. Tiene un clima extremadamente seco con solo alrededor de 50 milímetros de lluvia cayendo por kilómetro cuadrado cada año, y ella mayor parte de esto se evapora. A pesar de estas condiciones, el río Tarim fluye a través de esta región desértica, alimentada principalmente por agua de deshielo de los glaciares de gran altitud.
Esta agua es un recurso vital para varios grupos, incluidos :
Los agricultores, sin embargo, están desviando la mayor parte del agua para regar sus campos de algodón. "La tierra natural y los recursos hídricos en este paisaje único han sido explotados implacablemente en los últimos 50 años. Esto ha dañado severamente los suelos y la calidadde agua en la región ", explica el profesor Markus Disse, de la Cátedra de Hidrología y Gestión de la Cuenca del Río en TUM. Como resultado, los suelos se han vuelto cada vez más salinos. Y esta es una mala noticia para los agricultores. Los suelos no salinos pueden apoyar los rendimientosde hasta ocho toneladas de algodón por hectárea, mientras que los suelos con niveles de sal medios a altos solo pueden producir de tres a cuatro toneladas por hectárea.
Disse ha encabezado el proyecto "Gestión sostenible de los oasis fluviales a lo largo del río Tarim" SuMaRiO desde 2011. La iniciativa está financiada por el Ministerio Federal de Educación e Investigación BMBF de Alemania e incluye investigadores de Alemania y China.
Mayor región productora de algodón en China
"El algodón es el alma de la mayoría de los agricultores que viven en la cuenca de Tarim", dice el Dr. Christian Rumbaur, empleado de la Cátedra de Hidrología y Gestión de la Cuenca del Río y coordinador del proyecto alemán / chino. El cuarenta por ciento del algodón de China se produceaquí. Esto corresponde a alrededor del diez por ciento de la producción mundial.
La falta de lluvia es lo que hace que la región sea adecuada para cultivar esta valiosa planta. Las fibras de algodón necesitan un clima seco para madurar adecuadamente; en un ambiente más húmedo, serían susceptibles a los hongos. Sin embargo, las plantas también necesitan mucha aguacrecer, y los granjeros toman esto del río.
En estas condiciones, los suministros de agua subterránea no se pueden regenerar. Esto está demostrando ser una amenaza para el álamo del Éufrates, que extrae agua desde una profundidad de hasta diez metros. Entre el 60 y el setenta por ciento de la población mundial de esta rara especie arbórea se encuentra enla cuenca del Tarim. Los bosques actúan como una barrera contra las arenas del desierto vecino de Taklamakan. Sin ellos, caminos y campos enteros desaparecerían bajo el avance del desierto. Los bosques también ayudan a mantener bajas las temperaturas por evaporación.
A pesar de estos beneficios, los agricultores están cortando más y más álamos para ampliar sus campos. El cambio climático es uno de los factores que impulsan esta expansión. La nieve en los glaciares se está derritiendo, haciendo que fluya más agua hacia el valle, y esto significaMás agua para riego.
La lucha contra la desertificación
Después de años de mediciones e investigaciones, los investigadores presentarán sus hallazgos en una conferencia en Xinjiang en septiembre. También presentarán sus recomendaciones para mejorar la gestión del agua y la tierra.
Los puntos más importantes aquí incluyen :
"Esperamos que este taller de implementación anuncie una nueva era en la gestión sostenible de la tierra y el agua en la región", agrega Disse. "Esta es la única forma en que podemos garantizar la estabilidad a largo plazo en esta parte del mundo".
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad Técnica de Munich TUM . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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