El candidato al doctorado Matt Shultz ha descubierto la primera estrella binaria masiva, épsilon Lupi, en la que ambas estrellas tienen campos magnéticos. Una estrella binaria es un sistema estelar que consta de dos o más estrellas, que orbitan alrededor de su centro de masa común.
Durante los últimos años, la colaboración BinaMIcS Binarity and Magnetic Interacciones en varias clases de estrellas, formada para estudiar las propiedades magnéticas de binarios cercanos, ha estado tratando de encontrar dicho objeto. Ahora han descubierto uno usando el Canadá-Telescopio Francia-Hawai.
"El origen del magnetismo entre las estrellas masivas es un misterio", dice el Sr. Shultz Física, Ingeniería, Física y Astronomía, "y este descubrimiento puede ayudar a arrojar algo de luz sobre la cuestión de por qué estas estrellas tienen campos magnéticos"."
En las estrellas frías, como el Sol, los campos magnéticos se generan por una convección en la porción externa de la estrella. Sin embargo, no hay convección en las capas externas de la estrella masiva, por lo que no hay soporte para una dinamo magnética.Sin embargo, aproximadamente el 10 por ciento de las estrellas masivas tienen fuertes campos magnéticos.
Se han propuesto dos explicaciones para el origen de los campos magnéticos de estrellas masivas, ambas variantes sobre la idea de un campo magnético llamado "fósil", que se genera en algún punto en el pasado de la estrella y luego se bloquea en el exterior de la estrellaparte.
La primera hipótesis es que el campo magnético se genera mientras se está formando la estrella; la segunda es que el campo magnético se origina en dinamos impulsados por la mezcla violenta de plasma estelar cuando las dos estrellas en una fusión binaria cercana.
"Este descubrimiento no cambia las estadísticas básicas que la colaboración de BinaMIcS ha reunido", dice Shultz, "y todavía no sabemos por qué hay tan pocas estrellas magnéticas y masivas en binarios cercanos".
La investigación muestra que las intensidades de los campos magnéticos son similares en las dos estrellas, sin embargo, sus ejes magnéticos están anti-alineados, con el polo sur de una estrella apuntando aproximadamente en la misma dirección que el polo norte de la otra.
"Todavía no estamos seguros de por qué, pero probablemente apunta a algo significativo acerca de cómo las estrellas interactúan entre sí. Tendremos que recopilar más datos".
La investigación fue publicada en el Avisos mensuales de la Royal Astronomical Society .
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de la Reina . Original escrito por Anne Craig. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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