Aunque los niños con altas necesidades de atención médica representan un pequeño porcentaje de la población pediátrica general, representan un gran porcentaje de los costos de atención médica pediátrica, incluido hasta el 40% de los cargos hospitalarios pediátricos. En los últimos años, ha habido más informacióndisponible sobre la atención médica recibida por estos niños, pero en general los estudios se han limitado a la atención brindada en entornos hospitalarios.
Investigadores del Instituto de Política de Salud y Práctica Clínica de Dartmouth y la Facultad de Medicina Geisel de Dartmouth publicaron recientemente un estudio único en la revista Pediatría que examina a casi toda la población de niños con complejidad médica en tres estados: Maine, New Hampshire y Vermont. Encontraron diferencias significativas entre los hospitales que brindan atención en días de internación, visitas externas, visitas a la sala de emergencias y pruebas de diagnóstico. Donde los niñosrecibir atención influye fuertemente en el tipo y la cantidad de atención brindada, incluso después de controlar la edad del paciente, el diagnóstico y otros factores.
Por ejemplo, la atención para niños con complejidad médica difería entre los tres hospitales infantiles de la región. Los pacientes atendidos en un hospital infantil del norte de Nueva Inglaterra pasaron casi el doble de días en la unidad de cuidados intensivos en comparación con un hospital infantil similar en un hospital diferenteEl número de rayos X, incluidas las tomografías computarizadas con dosis relativamente altas de radiación variaron en más del 50% entre los hospitales de niños. Se encontraron diferencias similares para otras pruebas de diagnóstico.
"Los datos de los estudios que utilizan estos métodos podrían usarse para evaluar los programas de ahorro de costos y de gestión de la atención para este grupo de pacientes de alta necesidad", dijo el primer autor, Shawn Ralston, MD, profesor asociado de pediatría de la EM en Geisel.
En el estudio, Ralston y los coautores David Goodman, MD, MS, Wade Harrison, MPH, y Jared Wasserman, MS, del Instituto Dartmouth, también informaron que varios grupos han descrito mejorar el manejo de tales pacientes agrupados en grupos especializadoshospitales de niños: cada uno informa sobre alguna medida del programa de ahorro de costos. Un grupo describió además su experiencia de trasladar el lugar de atención a los hospitales de la comunidad, logrando ahorros de costos adicionales y potencialmente mejorando la experiencia del paciente.
Aunque los datos nacionales indican que el número de niños con complejidad médica ha crecido sustancialmente en las últimas décadas probablemente debido a una mayor supervivencia del recién nacido, la comprensión actual de los patrones de utilización de la atención médica ha sido limitada de dos maneras importantes. Primero, lo abrumadorLa mayoría de los estudios anteriores se centraron en la atención de niños que ya están en hospitales. Este estudio es el primero en informar sobre las diferentes posibilidades de que toda una población de estos niños reciba atención en hospitales en comparación con los entornos ambulatorios. También hubo pocos intentos de estudiarla variación en la atención entre hospitales y sistemas de salud para comprender mejor la calidad, los costos y la intensidad de los servicios.
El estudio Dartmouth, que fue financiado por la Fundación Charles H. Hood, incluyó a niños de 30 días a 18 años con una complejidad médica que residía en Maine, New Hampshire y Vermont para el período de 2007 a 2010. La información del paciente se obtuvo delbase de datos de reclamos comerciales de todos los pagadores y las bases de datos de reclamos de Medicaid de cada uno de los tres estados. El estudio incluyó pacientes de un hospital infantil independiente, tres hospitales infantiles dentro de centros médicos académicos más grandes y dos hospitales regionales.
Según los investigadores, el estudio destaca la necesidad de identificar las mejores prácticas para esta creciente población de pacientes con el fin de identificar oportunidades para mejorar la calidad y reducir los costos en el cuidado de niños con complejidad médica.
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Materiales proporcionado por Instituto Dartmouth de Política de Salud y Práctica Clínica . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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