Una nueva investigación dirigida por NOAA mapea la distribución del estado de saturación de aragonita en las aguas superficiales y subsuperficiales del océano global y proporciona evidencia adicional de que la acidificación del océano está ocurriendo a escala global. El estudio identifica los océanos Ártico y Antártico, y el afloramientoaguas oceánicas frente a las costas occidentales de América del Norte, América del Sur y África como regiones que son especialmente vulnerables a la acidificación de los océanos.
"Estos hallazgos nos ayudarán a comprender mejor y desarrollar estrategias para adaptarnos a la gravedad de la acidificación de los océanos en diferentes ecosistemas marinos de todo el mundo", dijo Richard A. Feely, oceanógrafo de NOAA y coautor del estudio, que ha sidoaceptado para publicación y puede leerse en línea en la revista American Geophysical Union Ciclos biogeoquímicos globales .
La acidificación de los océanos es causada por la emisión de dióxido de carbono a la atmósfera por la humanidad. El exceso de dióxido de carbono ingresa al océano, reacciona con el agua, disminuye el pH del océano y reduce las concentraciones de iones de carbonato, haciendo que las aguas sean más corrosivas para las especies marinas que necesitan iones de carbonato y se disuelvencalcio para construir y mantener conchas y esqueletos sanos. El estado de saturación del agua de mar para un mineral como la aragonita es una medida del potencial para que el mineral se forme o se disuelva.
En el nuevo estudio, los científicos determinaron el estado de saturación de aragonita para mapear regiones que son vulnerables a la acidificación del océano. Las aguas con un mayor estado de saturación de aragonita tienden a ser más capaces de soportar los mariscos, corales y otras especies que usan este mineral paraconstruir y mantener sus caparazones y otras partes duras.
Este estudio muestra que el estado de saturación de aragonito en aguas de menos de 328 pies o 100 metros de profundidad disminuyó en un promedio de 0.4 por ciento por año desde la década que abarca 1989-1998 hasta la década que abarca 1998-2010 ". Una disminución en el estado de saturaciónde minerales de carbonato, especialmente aragonita, es un buen indicador de un aumento en la acidificación de los océanos ", dijo Li-Qing Jiang, oceanógrafo del Instituto Cooperativo de Clima y Satélites de NOAA en la Universidad de Maryland y autor principal.
Las áreas más vulnerables del océano global están siendo golpeadas por una especie de doble golpe. En estas áreas, las aguas oceánicas profundas que son naturalmente ricas en dióxido de carbono están surgiendo y mezclándose con aguas superficiales que están absorbiendo dióxido de carbono de la atmósfera.El dióxido de carbono de la atmósfera proviene principalmente de emisiones de combustibles fósiles causadas por el hombre.
"Cuando nacen las larvas de ostras, deben aprovechar la energía en su yema para construir sus caparazones de aragonita para protegerse de los depredadores y convertirse en adultos sanos", dijo Feely. En aguas agotadas de iones de carbonato, las ostras jóvenes deben gastar más energíaconstruir su caparazón y no sobrevivir. Esto tiene consecuencias significativas para la industria pesquera ".
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Materiales proporcionado por sede de NOAA . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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