Los investigadores del Instituto Karolinska y la Academia Sahlgrenska en Suecia podrían estar un paso más cerca de encontrar una droga efectiva para la dependencia del alcohol. En dos estudios separados, muestran que el llamado estabilizador de dopamina OSU6162 puede reducir el ansia de alcohol en dependencia del alcohollas personas y normalizan el nivel de dopamina en el sistema de recompensa cerebral de las ratas que han consumido alcohol durante un largo período de tiempo. Sin embargo, se necesitan estudios clínicos exhaustivos para determinar si el OSU6162 también puede ayudar a las personas dependientes del alcohol a beber menos alcohol.
"Los resultados de nuestros estudios son prometedores, pero aún queda un largo camino por recorrer antes de que tengamos un medicamento comercializable", dice Pia Steensland, PhD, Profesora Asociada del Departamento de Neurociencia Clínica del Instituto Karolinska y coautorade ambos estudios: "Los costos socioeconómicos del alcohol son enormes, sin mencionar el sufrimiento humano. Es inspirador seguir trabajando".
Aproximadamente un millón de suecos mayores de 15 años beben tanto alcohol que corren el riesgo de dañar su salud, y se estima que unas 300,000 de estas personas son dependientes. A pesar de la necesidad apremiante, solo hay unos pocos medicamentos aprobados para el tratamientode la dependencia del alcohol, pero sus efectos varían de persona a persona y las tasas de prescripción son bajas. En consecuencia, la búsqueda de nuevas drogas más eficaces para la dependencia del alcohol continúa.
Los estudios de OSU6162 se basan en el conocimiento de cómo el sistema de recompensa cerebral nos estimula a actuar en interés de nuestra propia supervivencia. Dado que la dopamina crea una sensación de bienestar, como cuando hacemos ejercicio o comemos buena comida, la memoria se asocialos dos para que podamos repetir el comportamiento. El alcohol hace que el sistema de recompensa del cerebro libere más dopamina de lo normal, creando una agradable sensación de euforia. Sin embargo, cuanto más alcohol se bebe, más se desensibiliza el sistema de recompensa y se libera menos dopamina.tiempo, se necesitan mayores volúmenes de alcohol para causar intoxicación y eventualmente alcanzar un estado de normalidad física y emocional: la adicción se ha establecido.
En el estudio clínico, que se publica en la revista científica Neuropsicofarmacología europea ¸ los científicos examinaron por primera vez si OSU6162 puede reducir el ansia de alcohol en personas con dependencia del alcohol. La mitad de los participantes fueron tratados con OSU6162 y la otra mitad con placebo durante una quincena, después de lo cual ambos grupos estuvieron expuestos a diferentes situaciones que podríanse asume que provoca un antojo por el alcohol. Los resultados muestran que el grupo experimental experimentó menos antojo por el alcohol después de beber un vaso de una bebida alcohólica.
"Al mismo tiempo, el grupo OSU6162 informó que no disfrutaba la primera dosis de alcohol tanto como el grupo placebo", dice el Dr. Steensland. "Un hallazgo secundario interesante fue que aquellos con el control de impulsos más pobre, es decir, aquellos que piensancorrieron el mayor riesgo de recaída después de un período de abstinencia, fueron los que respondieron mejor al tratamiento con OSU6162 ".
Un estudio de ratas publicado al mismo tiempo en la revista científica Biología de la adicción se suma a la comprensión de cómo funciona OSU6162, ya que muestra que las ratas que consumieron alcohol voluntariamente durante casi un año tenían niveles más bajos de dopamina en su sistema de recompensa cerebral que las ratas que nunca habían bebido alcohol. Sin embargo, cuando las "ratas alcohólicas"fueron tratados con OSU6162 y se descubrió que la sustancia contrarrestaba las bajas concentraciones de dopamina en el sistema de recompensa cerebral.
"Por lo tanto, creemos que OSU6162 puede reducir el ansia de alcohol en personas dependientes al restablecer los niveles de dopamina regulados a la baja en su sistema de recompensa cerebral a la normalidad", dice el Dr. Steensland.
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Materiales proporcionado por Instituto Karolinska . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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