La Tierra llegó temprano a la fiesta en el universo en evolución. Según un nuevo estudio teórico, cuando nuestro sistema solar nació hace 4.600 millones de años, solo existía el ocho por ciento de los planetas potencialmente habitables que alguna vez se formarán en el universo. Y, ella fiesta no terminará cuando el sol se queme en otros 6 mil millones de años. La mayor parte de esos planetas, el 92 por ciento, aún no han nacido.
Esta conclusión se basa en una evaluación de los datos recopilados por el Telescopio Espacial Hubble de la NASA y el prolífico observatorio espacial Kepler de caza de planetas.
"Nuestra principal motivación fue comprender el lugar de la Tierra en el contexto del resto del universo", dijo el autor del estudio Peter Behroozi del Space Telescope Science Institute STScI en Baltimore, Maryland, "en comparación con todos los planetas que alguna vez existiránforma en el universo, la Tierra es bastante temprana "
Mirando muy lejos y muy atrás en el tiempo, Hubble le ha dado a los astrónomos un "álbum familiar" de observaciones de galaxias que narran la historia de la formación de estrellas del universo a medida que crecieron las galaxias. Los datos muestran que el universo estaba haciendo estrellas a una velocidad rápida de 10 mil millones de añosHace un tiempo, pero la fracción de hidrógeno y helio del universo involucrado era muy baja. Hoy, el nacimiento de las estrellas está ocurriendo a un ritmo mucho más lento que hace mucho tiempo, pero hay tanto gas sobrante disponible que el universo seguirá cocinando estrellas.y planetas por mucho tiempo por venir.
"Hay suficiente material restante [después del Big Bang] para producir aún más planetas en el futuro, en la Vía Láctea y más allá", agregó la coinvestigadora Molly Peeples de STScI.
La encuesta de planetas de Kepler indica que los planetas del tamaño de la Tierra en la zona habitable de una estrella, la distancia perfecta que podría permitir que el agua se acumule en la superficie, son omnipresentes en nuestra galaxia. Según la encuesta, los científicos predicen que debería haber 1 billón de Tierrade gran tamaño en la galaxia de la Vía Láctea en la actualidad, se supone que una buena parte de ellos es rocosa. Eso estima que se dispara cuando se incluyen los otros 100 mil millones de galaxias en el universo observable.
Esto deja muchas oportunidades para que surjan en el futuro innumerables planetas del tamaño de la Tierra en la zona habitable. No se espera que la última estrella se queme hasta dentro de 100 billones de años a partir de ahora. Eso es tiempo de sobra para que literalmente ocurra algoen el paisaje del planeta.
Los investigadores dicen que es más probable que las futuras Tierras aparezcan dentro de cúmulos de galaxias gigantes y también en galaxias enanas, que aún tienen que usar todo su gas para construir estrellas y sistemas planetarios acompañantes. Por el contrario, nuestra galaxia, la Vía Láctea, se ha agotadomucho más del gas disponible para la formación estelar futura.
Una gran ventaja para nuestra civilización que surge al principio de la evolución del universo es que podemos usar telescopios potentes como Hubble para rastrear nuestro linaje desde el Big Bang hasta la evolución temprana de las galaxias. La evidencia observacional del Big Bang y el cósmicoLa evolución, codificada en la luz y otras radiaciones electromagnéticas, se borrará por completo en un billón de años a partir de ahora debido a la expansión desbocada del espacio. Cualquier civilización del futuro lejano que pueda surgir no tendrá ni idea de cómo o si el universo comenzó yevolucionado
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Materiales proporcionado por Instituto de Ciencia del Telescopio Espacial STScI . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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