El universo tiene 13.800 millones de años, mientras que nuestro planeta se formó hace solo 4.500 millones de años. Algunos científicos piensan que este intervalo de tiempo significa que la vida en otros planetas podría ser miles de millones de años mayor que la nuestra. Sin embargo, un nuevo trabajo teórico sugiere que el presente-la vida diaria es realmente prematura desde una perspectiva cósmica.
"Si preguntas, '¿Cuándo es más probable que surja la vida?', Podrías decir ingenuamente, 'Ahora'", dice el autor principal Avi Loeb del Centro Harvard-Smithsoniano de Astrofísica. "Pero creemos que esa es la oportunidad de la vidacrece mucho más en el futuro distante "
La vida tal como la conocemos se hizo posible unos 30 millones de años después del Big Bang, cuando las primeras estrellas sembraron el cosmos con los elementos necesarios como el carbono y el oxígeno. La vida terminará dentro de 10 billones de años a partir de ahora cuando las últimas estrellas se desvanezcan ymorir. Loeb y sus colegas consideraron la probabilidad relativa de vida entre esos dos límites.
El factor dominante resultó ser la vida útil de las estrellas. Cuanto mayor sea la masa de una estrella, menor será su vida útil. Las estrellas más grandes que aproximadamente tres veces la masa del sol expirarán antes de que la vida tenga la oportunidad de evolucionar.
Por el contrario, las estrellas más pequeñas pesan menos del 10 por ciento tanto como el Sol. Brillarán durante 10 billones de años, dando tiempo suficiente para emerger en cualquier planeta que alberguen. Como resultado, la probabilidad de vida crece con el tiempo.De hecho, las posibilidades de vida son 1000 veces mayores en un futuro lejano que ahora.
"Entonces puedes preguntar, ¿por qué no estamos viviendo en el futuro junto a una estrella de baja masa?", Dice Loeb.
"Una posibilidad es que seamos prematuros. Otra posibilidad es que el entorno alrededor de una estrella de baja masa sea peligroso para la vida".
Aunque las estrellas enanas rojas de baja masa viven durante mucho tiempo, también representan amenazas únicas. En su juventud emiten fuertes bengalas y radiación ultravioleta que podrían despojar a la atmósfera de cualquier mundo rocoso en la zona habitable.
Para determinar qué posibilidad es correcta, nuestra existencia prematura o el peligro de estrellas de baja masa, Loeb recomienda estudiar las estrellas enanas rojas cercanas y sus planetas en busca de signos de habitabilidad. Misiones espaciales futuras como el Satélite de Encuesta de Exoplanetas en tránsito y James WebbEl telescopio espacial debería ayudar a responder estas preguntas.
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Materiales proporcionado por Centro Harvard-Smithsoniano de Astrofísica . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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