Las imágenes de radar de mayor resolución del sobrevuelo seguro de la Tierra del asteroide 2015 TB145 se han procesado y proporcionan nueva información sobre sus características de superficie.
Para obtener estas imágenes de radar de alta resolución del asteroide, los científicos utilizaron la antena DSS-14 de 230 pies 70 metros en Goldstone, California, para transmitir microondas de alta potencia hacia el asteroide. La señal rebotó en el asteroide., y sus ecos de radar fueron recibidos por el Telescopio Green Bank de 100 metros 330 pies del Observatorio Nacional de Radioastronomía NRAO en Virginia Occidental. Las imágenes de radar alcanzan una resolución espacial de hasta 13 pies 4 metros por píxel.
Las imágenes de radar se tomaron cuando el asteroide voló más allá de la Tierra el 31 de octubre a la 1 pm EDT a aproximadamente 1.3 distancias lunares 300,000 millas o 480,000 kilómetros de la Tierra. El asteroide 2015 TB145 tiene una forma esférica y aproximadamente 600 metros 2,000 pies en diámetro.
"Las imágenes de radar del asteroide 2015 TB145 muestran partes de la superficie que no se habían visto previamente y revelan concavidades pronunciadas, puntos brillantes que podrían ser rocas y otras características complejas que podrían ser crestas", dijo Lance Benner del Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA en Pasadena, California, que dirige el programa de investigación de radar de asteroides de la NASA. "Las imágenes se ven claramente diferentes de las imágenes de radar de Arecibo obtenidas el 30 de octubre y probablemente sean el resultado de ver el asteroide desde una perspectiva diferente en su período de rotación de tres horas".
"Trabajando con nuestros socios del observatorio, pudimos reducir nuestra resolución a menos de 13 pies cuatro metros por píxel", dijo Shantanu Naidu, una estudiante postdoctoral en el Instituto de Tecnología de California en Pasadena, y miembro deel equipo de radar. "Es un logro verdaderamente notable, que luego podremos aplicar cuando se presenten futuras oportunidades de sobrevuelo".
La próxima vez que el asteroide 2015 TB145 estará en el vecindario de la Tierra será en septiembre de 2018, cuando realizará un paso distante a aproximadamente 24 millones de millas 38 millones de kilómetros, o aproximadamente un cuarto de la distancia entre la Tierra y el Sol.
El radar es una técnica poderosa para estudiar el tamaño, la forma, la rotación, las características de la superficie y la rugosidad de la superficie de un asteroide, y para mejorar el cálculo de las órbitas de los asteroides. Las mediciones de radar de las distancias y velocidades de los asteroides a menudo permiten calcular las órbitas de los asteroides mucho más en el futurode lo que sería posible de lo contrario.
El GBT de 100 metros es el radiotelescopio totalmente orientable más grande del mundo. Su ubicación en la Zona Nacional de Radio Silenciosa y la Zona de Radio Astronomía de Virginia Occidental protege al telescopio increíblemente sensible de interferencias de radio no deseadas, lo que le permite realizar observaciones únicas.
El Observatorio Nacional de Radioastronomía es una instalación de la National Science Foundation, operada bajo un acuerdo cooperativo de Associated Universities, Inc.
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Materiales proporcionado por Observatorio Nacional de Radioastronomía . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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