Los investigadores han descubierto un erizo de mar fósil que hace retroceder un tenedor en su árbol genealógico en 10 millones de años, según un nuevo estudio.
Un equipo de USC encontró el Eotiaris guadalupensis en las colecciones de la Institución Smithsonian de las Montañas de Cristal del oeste de Texas, donde había sido enterrado en una formación rocosa que data de 268.8 millones de años en su época más joven.
"Este fósil empuja la evolución de este tipo de erizo de mar desde la era de Wuchiaping hasta la era de Roadian", dijo David Bottjer, profesor del Colegio de Letras, Artes y Ciencias Dornsife de la USC y autor principal de unpapel que anuncia el hallazgo que apareció en Nature Informes científicos el 21 de octubre
Este documento fue una colaboración entre el laboratorio de Bottjer y el laboratorio de Eric Davidson en Caltech. Jeffrey Thompson, estudiante de doctorado en la USC y autor principal del estudio, encontró los fósiles de Eotiaris guadalupensis en las colecciones del Smithsonian.
Eotiaris guadalupensis es un cidaroid, uno de los dos tipos principales de erizos de mar que se encuentran en los océanos de hoy en día. El otro grupo, los euequinoides, evolucionaron de forma muy variable y representan casi todos los erizos de mar vivos hoy en día. Los cidaroides, por el contrario, se ven bastantelo mismo que hicieron hace millones de años. Ambos evolucionaron de un grupo ancestral de equinoides conocidos como Archaeocidaridae, que ahora están extintos.
La divergencia de los dos grupos marca un cambio importante, y relativamente abrupto, en la organización genética de los erizos de mar.
"No solo cambia el color del ala de una polilla", dijo Bottjer, refiriéndose al ejemplo clásico de la polilla salpicada en Inglaterra que, en los cielos sombríos de la Revolución Industrial, comenzó a aparecer en un color más oscuro ".estamos viendo redes de genes estrechamente entrelazadas que cambian juntas para causar grandes diferencias morfológicas ".
Fijar el momento en que los dos grupos divergieron permite a los biólogos evolutivos comprender mejor los procesos que ocurren durante los cambios evolutivos más importantes.
Bottjer y Thompson también ampliarán estos hallazgos en la reunión de la Sociedad Geológica de América en Baltimore el 3 y 4 de noviembre, cuando discutirán en presentaciones separadas el floreciente campo de la paleogenómica: rastrear las innovaciones morfológicas del registro fósil que se producenpor conocer genes en organismos modernos, hasta la fecha cuando estos genes evolucionaron por primera vez.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad del Sur de California . Original escrito por Robert Perkins. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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